Com tempo suficiente, estrelas mudam de posição, distorcendo os contornos de suas constelações. Esta visualização mostra o céu olhando para o norte em 91, 000 A.D. Lyra e a Ursa Maior estão claramente fora de forma. Crédito:Stellarium
Olhe para a bola de cristal de Gaia e você verá o futuro. Este vídeo mostra o movimento de 2, 057, 050 estrelas nos próximos 5 milhões de anos da amostra da Solução Astrométrica Tycho-Gaia, parte do primeiro lançamento de dados da missão Gaia da Agência Espacial Europeia.
Gaia é um observatório espacial estacionado no L2 Lagrange Point, um lugar estável no espaço um milhão de milhas atrás da Terra, visto do sol. Sua missão é astrometria:medir as posições precisas, distâncias e movimento de 1 bilhão de objetos astronômicos (principalmente estrelas) para criar um mapa tridimensional da Via Láctea. As medições de velocidade radial de Gaia - o movimento das estrelas em direção ou para longe de nós - fornecerão aos astrônomos uma imagem estereoscópica e de partes móveis de cerca de 1% das estrelas da galáxia.
Pense em como as estrelas se movem lentamente a partir da perspectiva humana. Gerações de pessoas viveram e morreram desde os dias da Grécia antiga e, no entanto, os contornos das constelações e as estrelas a olho nu parecem quase idênticas hoje como eram então. Apenas algumas estrelas - Arcturus, Sírius, Aldebaran - moveram-se o suficiente para que um observador perspicaz de outrora percebesse seu movimento.
Sabemos que as estrelas estão constantemente se movendo em torno do centro galáctico. O sol e as estrelas nas proximidades orbitam o núcleo a cerca de meio milhão de milhas por hora, mas quase todos estão tão distantes que seu movimento aparente mal moveu a agulha no intervalo de tempo da civilização como a conhecemos.
Este vídeo mostra mais de 2 milhões de estrelas da amostra TGAS, com a adição de 24, 320 estrelas brilhantes do Catálogo Hipparcos que não foram incluídas no primeiro lançamento de dados de Gaia em setembro de 2016. O vídeo começa a partir das posições de estrelas medidas por Gaia entre 2014 e 2015, e mostra como essas posições devem evoluir no futuro, com base nos movimentos próprios das estrelas ou direção de viagem através do espaço.
Assistindo o show
Os quadros do vídeo são separados por 750 anos, e a seqüência geral cobre 5 milhões de anos. As listras escuras visíveis nos primeiros quadros refletem a maneira como Gaia varre o céu (em tiras) e no início, banco de dados menos completo. Os artefatos são gradualmente eliminados conforme as estrelas se movem no céu.
Usando o mapa acima para se orientar, é divertido ver Orion mudar ao longo dos milênios. Betelgeuse sai da constelação em direção ao norte com bastante rapidez, mas o Cinturão de Órion permanece ali por quase 2 milhões de anos, mesmo que logo desenvolva queda! As Plêiades derivam juntas para a esquerda e fora do quadro e reaparecem à direita.
As estrelas parecem se mover com uma ampla gama de velocidades no vídeo, com estrelas no plano galáctico movendo-se bem lentas e mais rápidas, outras acelerando na vista. Este é um efeito de perspectiva:a maioria das estrelas que vemos no avião estão muito mais distantes de nós, e, portanto, parecem estar se movendo mais devagar do que as estrelas próximas, que são visíveis em todo o céu.
Algumas das estrelas que parecem entrar e sair de vista rapidamente estão passando perto do sol. Mas o movimento daqueles que traçam arcos de um lado do céu ao outro ao passar perto dos pólos galácticos (topo e base do quadro) à medida que aceleram e desaceleram, é espúrio. Essas estrelas se movem com velocidade constante pelo espaço.
Impressão artística da Via Láctea para fornecer contexto para o vídeo. O Sol e o sistema solar estão localizados no plano plano da galáxia, então, quando olhamos para a Via Láctea (em direção ao centro ou em direção à borda), as estrelas se acumulam ao longo dos anos-luz para formar uma faixa no céu. Se pudéssemos nos elevar acima do disco e ver a galáxia do halo, seríamos capazes de olhar para baixo (ou para cima) e ver a galáxia como um disco com braços espirais sinuosos. Crédito:NASA
Estrelas localizadas no halo da Via Láctea, uma estrutura quase esférica centrada no disco espiral da galáxia, também parecem se mover muito rápido porque cortam o plano galáctico em relação ao sol. Na realidade, as estrelas do halo se movem muito lentamente em relação ao centro da galáxia.
No início da visualização, vemos nuvens de gás interestelar e poeira que ocupam vastos espaços dentro da galáxia e bloqueiam a visão de sóis mais distantes. O fato de essas nuvens escuras parecerem desaparecer com o tempo também é um efeito espúrio.
Depois de alguns milhões de anos, o plano da Via Láctea parece ter se deslocado para a direita como consequência do movimento do sol em relação ao das estrelas próximas na Via Láctea. As regiões que estão sem estrelas no vídeo não aparecerão dessa forma para os observadores de estrelas futuros, mas serão reabastecidas por estrelas não amostradas atualmente por Gaia. Então sim, há algumas coisas para manter em mente enquanto observa esses dados posicionais convertidos em movimentos estelares, mas o quadro geral é preciso.
Acho o vídeo tão hipnotizante quanto assistir vaga-lumes em uma noite de junho. As estrelas parecem vivas. Aproveite seu passeio na máquina do tempo!
