p Cientistas do NJIT's Center for Solar-Terrestrial Research estão fornecendo algumas das primeiras visualizações detalhadas dos mecanismos que podem desencadear erupções solares, lançamentos colossais de energia magnética na coroa do Sol que despacham partículas energizadas capazes de penetrar na atmosfera da Terra em uma hora e interromper satélites em órbita e comunicações eletrônicas no solo. p Imagens recentes capturadas pelo Novo Telescópio Solar de 1,6 metros da universidade no Big Bear Solar Observatory (BBSO) revelaram o surgimento de campos magnéticos de pequena escala na parte inferior da coroa, que os pesquisadores dizem que pode estar ligada ao início de uma erupção principal . O estudo também inclui as primeiras contribuições científicas do recém-comissionado Extended Owens Valley Solar Array (EOVSA) da NJIT.

p "Esses campos magnéticos menores aparecem como precursores do flare, reconectando-se uns aos outros - separando-se e formando novas conexões - em um ambiente magnético já estressado. Isso prepara o terreno para uma maior liberação de energia, "observa Haimin Wang, distinto professor de física do NJIT e principal autor de um artigo publicado esta semana na revista Astronomia da Natureza . O estudo, financiado pela National Science Foundation e NASA, foi conduzido em colaboração com colegas no Japão e na China.

p "Por meio de nossas medições, somos capazes de ver o surgimento de estruturas de canais magnéticos finos antes do flare, que contêm polaridades magnéticas positivas e negativas misturadas, "Wang acrescenta." Vemos então uma forte torção nas linhas magnéticas que cria instabilidade no sistema e pode desencadear a erupção. "

p Embora geralmente se acredite que as erupções solares sejam alimentadas pelo que é conhecido como energia livre - energia armazenada na corona que é liberada por campos magnéticos de torção - os autores sugerem que o acúmulo de energia coronal na atmosfera superior pode não ser suficiente. para acionar um sinalizador. Em seu estudo de uma erupção prolongada em 22 de junho, 2015, eles observaram em detalhes sem precedentes o surgimento na atmosfera inferior do que eles chamam de precursores, ou "iluminações pré-flare, "em vários comprimentos de onda.

p Existem períodos bem documentados em que as erupções ocorrem com mais frequência do que o normal, mas tem sido difícil até agora determinar exatamente quando e onde um determinado surto pode ser iniciado. O estudo recente do BBSO sobre a evolução magnética de um flare, aprimorado por observações simultâneas de microondas de EOVSA, foi capaz de definir a hora e a localização da reconexão magnética antes do flare.

p "Nosso estudo pode nos ajudar a prever flares com mais precisão, "Wang diz.

p Um co-autor do artigo, Kanya Kusano da Universidade de Nagoya, comparou as observações de BBSO com sua simulação numérica do processo de desencadeamento de erupções solares.

p "Descobri que o resultado da observação é muito consistente com a simulação, ", observa ele." Isso indica claramente que essas estruturas de canais magnéticos de polaridade mista são típicas do campo magnético estressado que desencadeia erupções solares. "