p Há um novo recordista para o pulsar mais brilhante já encontrado - e os astrônomos ainda estão tentando descobrir como ele pode brilhar tanto. Agora é parte de um pequeno grupo de misteriosos pulsares brilhantes que estão desafiando os astrônomos a repensar como os pulsares se acumulam, ou acréscimo, material. p Um pulsar é uma rotação, estrela de nêutrons magnetizada que varre pulsos regulares de radiação em dois feixes simétricos através do cosmos. Se estiver bem alinhado com a Terra, esses feixes agem como um farol - parecendo acender e apagar conforme o pulsar gira. Pulsares eram estrelas anteriormente massivas que explodiram em poderosas supernovas, deixando para trás esses pequenos, densos corpos estelares.

p O pulsar mais brilhante, conforme relatado no jornal Ciência , é denominado NGC 5907 ULX. Em um segundo, ele emite a mesma quantidade de energia que o nosso sol em três anos e meio. O satélite XMM-Newton da Agência Espacial Europeia encontrou o pulsar e, independentemente, A missão NuSTAR (Nuclear Spectroscopic Telescope Array) da NASA também detectou o sinal. Este pulsar está a 50 milhões de anos-luz de distância, o que significa que sua luz remonta a uma época antes dos humanos vagarem pela Terra. É também a estrela de nêutrons mais distante conhecida.

p "Este objeto está realmente desafiando nossa compreensão atual do processo de acreção para pulsares de alta luminosidade, "disse Gian Luca Israel, do INAF-Osservatorio Astronomica di Roma, Itália, autor principal do artigo da Science. "É 1, 000 vezes mais luminoso do que o pensamento máximo possível para uma estrela de nêutrons de acréscimo, portanto, algo mais é necessário em nossos modelos para dar conta da enorme quantidade de energia liberada pelo objeto. "

p O detentor do recorde anterior para o pulsar mais brilhante foi relatado em outubro de 2014. NuSTAR identificou M82 X-2, localizado a cerca de 12 milhões de anos-luz de distância, na galáxia Messier 82 (M82) "Galáxia do Charuto", como um pulsar em vez de um buraco negro. O pulsar relatado em Ciência , NGC 5907 ULX, é 10 vezes mais brilhante.

p Outro pulsar extremamente brilhante, o terceiro mais brilhante conhecido, é denominado NGC 7793 P13. Usando uma combinação de XMM-Newton e NuSTAR, um grupo de cientistas relatou a descoberta no Cartas de jornal astrofísico , enquanto outro usou XMM-Newton para relatá-lo no Avisos mensais da Royal Astronomical Society . Ambos os estudos foram publicados em outubro de 2016. Os cientistas chamam três pulsares extremamente brilhantes de "fontes ultraluminosas de raios-X" (ULXs). Antes da descoberta de 2014, muitos cientistas pensaram que os ULXs mais brilhantes eram buracos negros.

p "Eles são mais brilhantes do que você esperaria de um buraco negro de acréscimo de 10 massas solares, "disse Felix Fuerst, autor principal do Cartas de jornal astrofísico estudo realizado no Centro Europeu de Astronomia Espacial em Madrid. Fuerst fez este trabalho enquanto estava na Caltech em Pasadena, Califórnia.

p Como esses objetos são capazes de brilhar tão intensamente é um mistério. A principal teoria é que esses pulsares têm fortes, campos magnéticos complexos mais próximos de suas superfícies. Um campo magnético distorceria o fluxo de material que chega perto da estrela de nêutrons. Isso permitiria à estrela de nêutrons continuar agregando material enquanto ainda gerava altos níveis de brilho.

p Pode ser que muitos mais ULXs sejam estrelas de nêutrons, cientistas dizem.

p "Essas descobertas de 'luz, 'objetos compactos que brilham tanto, está revolucionando o campo, "Israel disse.