p O funcionamento suave do mecanismo que irá alinhar as asas solares que alimentam o mais recente satélite meteorológico da Europa foi demonstrado através da nova unidade de microvibração da ESA. p Sensível o suficiente para sentir as forças de múltiplos eixos de uma única pena caindo, esta unidade é a mais recente adição ao centro de testes da ESA em Noordwijk, Os Países Baixos.

p Ele foi projetado e construído pelo Laboratório Físico Nacional do Reino Unido para verificar os distúrbios extremamente pequenos de sistemas de satélite ou para avaliar o desempenho de mecanismos de precisão.

p Janeiro viu sua primeira campanha:avaliar o desempenho de um mecanismo de acionamento de painéis solares construído pela Ruag Space na Suíça para os próximos satélites Meteosat de Terceira Geração.

p Essas unidades se movem lentamente para manter o painel solar de um satélite fixo no Sol e garantir o fluxo constante de energia. Durante o teste, uma estrutura semelhante a um arco foi anexada ao mecanismo para simular um painel solar.

p "Registramos o desempenho de microvibração do mecanismo com precisão e relação sinal-ruído sem precedentes, "comenta Stefan Wismer do Espaço Ruag." Além disso, a nova máquina permite medir sinais tão lentos quanto 0,01 Hz, que é 100 vezes mais lento do que a instalação usada anteriormente. "

p "Demorou mais de quatro anos de desenvolvimento e teste de protótipo para alcançar uma instalação de teste capaz de medir forças de interface e momentos no regime de micronewton baixo - equivalente a 0,0001 grama de peso - em frequências muito baixas, "explica Mark Wagner, supervisionar as instalações de teste no Test Center.

p "Despertou muito interesse, com várias empresas solicitando slots de teste:esta é uma instalação única em todo o mundo - não apenas permitindo a medição rastreável de distúrbios de microvibração de seis graus de liberdade, mas também apresentando um modo de excitação que oferece testes de suscetibilidade à microvibração para cargas úteis de até 50 kg de peso. "