p Capri Chasma está localizado na porção oriental do sistema de cânions Valles Marineris em Marte, o maior sistema de cânion conhecido no Sistema Solar. Canyons profundamente incisos como este são excelentes alvos para estudar a crosta marciana, como as paredes podem revelar muitos tipos distintos de rocha. p Esta seção do cânion foi visada pela HiRISE com base em uma detecção espectral anterior de depósitos ricos em hematita na área. Hematita, um mineral de óxido de ferro comum, foi identificado pela primeira vez aqui pelo Mars Global Surveyor Thermal Emission Spectrometer (TES). Nesta imagem TES, pixels vermelhos indicam maiores abundâncias de hematita, enquanto os pixels azuis e verdes representam diferentes tipos de rochas vulcânicas (por exemplo, basalto).

p Hematita na região Meridiani Planum também foi detectada com o instrumento TES (que podemos ver com a mancha vermelha brilhante no mapa mineral TES Global). Como consequência, Meridiani Planum foi o primeiro local de pouso selecionado em Marte devido à detecção espectral de um mineral que pode ter se formado na presença de água líquida.

p Pouco depois de pousar, o rover Opportunity detectou a presença de hematita na forma de concreções chamadas de "mirtilos". Os mirtilos são encontrados em associação com camadas de rochas ricas em sais de sulfato. Supõe-se que os sais se formaram através da elevação e redução do lençol freático. Durante um desses eventos, a rocha se alterou para formar mirtilos ricos em hematita. À medida que a rocha foi erodida, os mirtilos ricos em hematita mais resistentes foram arrancados e concentrados nas planícies como um depósito "lag". Observa-se que mirtilos marcianos estão espalhados pelas planícies de Meridiani ao longo da travessia do Opportunity da Cratera Eagle à Cratera Endeavour, onde o Opportunity continua a explorar após o início de sua missão, há mais de 10 anos.

p Este close-up da imagem em infravermelho destaca o que possivelmente são os depósitos ricos em hematita aninhados entre diferentes tipos de terraços rochosos em Capri Chasma. O terraço azulado é provavelmente de origem vulcânica, possivelmente basáltico, enquanto as rochas esverdeadas permanecem não identificadas.

p O terraço central avermelhado é possivelmente onde parte da hematita pode estar concentrada. O terraço de maior elevação com os materiais de cores mais claras é provavelmente uma rocha rica em sulfato (com base nos dados CRISM da área). Dada a presença de sais de sulfato e hematita nesta área, semelhante aos depósitos e associações exploradas pelo rover Opportunity em Meridiani Planum, pode ser que esses materiais em Capri Chasma compartilhem uma origem semelhante.

p A caixa retangular amarela mostrada no mapa espectral TES descreve a localização correspondente da imagem HiRISE. Embora o contorno não pareça conter uma abundância de hematita alta, notamos que a resolução mais baixa de TES (cerca de 3 a 6 quilômetros por pixel) pode excluir exposições menores e detalhes de subpixel mais finos ainda não capturados, mas poderia ser com HiRISE. Uma observação de acompanhamento pelo espectrômetro CRISM pode revelar detalhes adicionais e uma assinatura espectral para hematita na vizinhança em uma resolução mais precisa do que TES.