Eclipses estão entre os fenômenos mais espetaculares facilmente visíveis da Terra. Dois tipos separados de eclipses podem ocorrer: eclipses solares e lunares. Embora esses dois tipos de eclipses sejam, de certa forma, bastante semelhantes, eles também são duas ocorrências totalmente diferentes.
Eclipses

Um eclipse ocorre quando um objeto celeste obscurece outro objeto celeste. No caso de um eclipse solar, a lua se move entre a Terra e o sol, obscurecendo o sol. Um eclipse lunar ocorre quando a Terra se move diretamente entre o sol e a lua. Qualquer tipo de eclipse pode ser total ou parcial. Um eclipse total ocorre quando a lua ou a Terra bloqueia totalmente o sol, enquanto um eclipse parcial ocorre quando apenas parte do sol ou da lua é bloqueada. Os eclipses solares também podem ser anulares, o que significa que a lua está no ponto mais distante da sua órbita, onde não bloqueará completamente o sol. Um eclipse lunar também pode ser penumbral, o que, em seus termos mais simples, significa que a sombra do eclipse é apenas parcial. Esse tipo de eclipse lunar pode ser difícil de observar.
Hora da ocorrência

Uma das diferenças mais óbvias entre um eclipse solar e um eclipse lunar é o horário em que cada um pode ocorrer. Os eclipses solares só podem acontecer durante o dia, enquanto os eclipses lunares ocorrem apenas durante a noite. Os eclipses lunares só podem ocorrer durante a lua cheia. Por causa das situações exatas que precisam ocorrer para que um eclipse ocorra, elas são relativamente raras, ocorrendo apenas algumas vezes por ano.
Segurança

Não é seguro olhar para um eclipse solar. Danos permanentes podem ser causados aos seus olhos se você olhar para o sol por muito tempo, mesmo durante um eclipse. Os eclipses lunares, no entanto, são completamente seguros de ver. Isto é devido à localização relativa do sol. Durante um eclipse solar, o sol ainda brilha a luz potencialmente prejudicial diretamente para você (mesmo que a lua esteja no caminho), enquanto a luz presente durante um eclipse lunar é inteiramente luz refletida na lua. Semelhanças e diferenças
Os eclipses lunares tendem a acontecer significativamente mais frequentemente do que os eclipses solares, porque a lua está mais próxima da Terra do que o sol. As chances da Terra ficar entre o sol e a lua são muito maiores do que a lua entre o sol e a Terra. Um eclipse solar era frequentemente visto como um mau presságio nas culturas antigas. Embora existam grandes diferenças visuais, o efeito real do bloqueio do sol ou da lua é semelhante nos dois tipos de eclipse. Uma sombra circular escura (da lua ou da Terra) se move lentamente através do objeto celeste sendo eclipsado antes de desaparecer no final do eclipse.