O ferromagnetismo e o ferrimagnetismo são formas de magnetismo, a força familiar que atrai ou repele certos metais e objetos magnetizados. As diferenças entre as duas propriedades ocorrem em escalas microscópicas e encontram pouca discussão fora de uma sala de aula ou laboratório de ciências. Os ferromagnetos e os ferrimagnetos são relativamente fortes em comparação com outros tipos de ímãs, e desempenharam papéis significativos na história da humanidade.
TL; DR (muito tempo; não leu)
Ímãs fabricados da magnetita, um material ferrimagnético tem campos magnéticos muito mais fracos do que aqueles feitos de ferro e níquel, que são ferromagnéticos.
Ferrimagnetismo e a primeira bússola
Ferrimagnetismo ocorre em um óxido de ferro chamado magnetita, com fórmula química Fe3O4. O mineral é historicamente significativo porque, há milênios, os humanos descobriram que a magnetita natural sempre apontava para o norte quando flutuava na água, criando a primeira bússola de navegação. O magnetismo é resultado do alinhamento de pequenas regiões no material chamado "domínios magnéticos" no material. Para o ferrimagnetismo, os domínios magnéticos vizinhos estão em direções opostas. Normalmente, a ordem oposta cancela o campo magnético geral de um objeto; no entanto, em um ferrimagnet, pequenas diferenças entre domínios vizinhos tornam possível um campo magnético.
Ferromagnetismo: ímãs permanentes fortes
O ferromagnetismo ocorre em alguns elementos, como ferro, níquel e cobalto. Nesses elementos, os domínios magnéticos se alinham na mesma direção e paralelos entre si para produzir ímãs permanentes fortes. Recentemente, verificou-se que elementos de terras raras, como o neodímio, intensificam bastante o ferromagnetismo, resultando em ímãs permanentes poderosos e compactos.
Primeira diferença: temperatura da Curie
Os objetos ficam magnetizados quando um grande número de domínios magnéticos microscópicos se alinha de tal maneira que seus minúsculos campos magnéticos individuais se juntam, formando um campo maior. Em altas temperaturas, no entanto, os átomos no objeto vibram e tremem fortemente, atrapalhando o alinhamento e eliminando o campo magnético. Os cientistas chamam a temperatura na qual isso ocorre o Curie Point, ou Curie Temperature. Em geral, os materiais ferromagnéticos, que geralmente são metais ou ligas de metais, têm Temperaturas Curie mais altas do que os materiais ferrimagnéticos. Por exemplo, o metal ferromagnético, o cobalto, tem uma temperatura Curie de 1.131 graus Celsius (2.068 F) versus 580 graus Celsius (1.076 F) para magnetita, que é um ferrimagnet.
Segunda Diferença: Alinhamento de Domínios Magnéticos
Alguns domínios magnéticos em um material ferrimagnético apontam na mesma direção e alguns na direção oposta. No entanto, no ferromagnetismo, todos apontam na mesma direção. Para um ferro-ímã e um ferro-magnético do mesmo tamanho, portanto, o ferro-ímã provavelmente terá um campo magnético mais forte.
