As ondas oceânicas têm uma poderosa influência na vida marinha e no clima do planeta. O vento forma ondas que viajam facilmente através da superfície da água, alterando velocidade, frequência e profundidade, dependendo da força do vento. Isso cria energia.
ondas e vento

Sem a formação de ondas, o vento não podia mover a água com tanta facilidade. As ondas permitem uma transferência de energia do vento para a água que move as partículas de água. Essas partículas de água não se movem, mas a energia delas. Uma onda que viaja a alta velocidade por uma longa distância oscila lentamente. Isso reduz o atrito e conserva a energia da onda.
Medindo a energia das ondas

As ondas armazenam ou dispersam energia. A energia de uma onda é proporcional ao quadrado da sua altura. Isso é chamado de "potencial". Por exemplo, uma onda de 3 metros de altura tem nove vezes mais potencial do que uma onda de 1 metro de altura. Segundo os Seafriends, ondas suaves de 1 metro de altura dispersam 10kW de energia por metro de praia. A altura da onda é medida desde a calha até a crista. A calha é a parte inferior da frente da onda e a crista é a parte superior ininterrupta da onda.
Medição da altura das ondas

Três fatores afetam a altura da onda: velocidade do vento, a duração do vento sopra e a distância que o vento sopra sem mudar de direção. Isso é chamado de “busca”. Quando as três aumentam, resultam ondas mais altas, e a energia das ondas também. As ondas não crescem indefinidamente e quando um certo ponto é alcançado, as ondas quebram, dispersando energia. Isso é chamado de estado do mar "totalmente desenvolvido".