Um gráfico ilustrando as diferenças nas pontuações de matemática (esquerda) e leitura (direita) em salas de aula com diferentes sistemas de ventilação. Crédito:Elsevier / Ciência do Meio Ambiente Total
Cada ano, mais de 50 milhões de alunos do ensino fundamental e médio gastam mais de 1, 000 horas em salas de aula nos EUA. Mesmo antes da pandemia de coronavírus, a pesquisa estava estabelecendo ligações sugestivas entre o desempenho acadêmico e a qualidade do ar de uma sala de aula, possivelmente devido a este último afetar a concentração dos alunos e as faltas por motivo de doença.
Mas esses estudos anteriores examinaram o desempenho dos alunos apenas em relação às concentrações de dióxido de carbono e a taxa na qual a ventilação removeu esse CO 2 das salas de aula.
Josephine Lau de Nebraska e colegas decidiram investigar outras facetas da qualidade do ar e ventilação, junto com seus efeitos potenciais no desempenho dos alunos. Em um período de dois anos, a equipe pesquisou e analisou 216 salas de aula de 39 escolas do meio-oeste. O estudo revelou ligações entre o tipo de sistema de ventilação instalado em uma escola e o desempenho de seus alunos nas provas de matemática e leitura de final de ano.
Mesmo ao controlar outras variáveis, os alunos em salas de aula com um ventilador de unidade de zona única - que é conectado a uma parede externa e puxa o ar externo diretamente do dispositivo - geralmente tiveram pior desempenho em matemática e leitura quando comparados a escolas com sistemas centralizados que atendem a várias salas de aula.
Outra pesquisa recente sugeriu que o último, sistemas multi-zonas fornecem mais ar externo, remover maiores proporções de partículas, e funcionam de forma mais silenciosa do que suas contrapartes de zona única. E a equipe encontrou essa ventilação mais rápida, em particular, correspondeu a pontuações de leitura mais altas.
A equipe espera que suas descobertas estimulem estudos experimentais que possam discernir se os fatores relacionados à ventilação estão realmente conduzindo as diferenças mensuráveis no desempenho dos alunos - e como eles podem ser influenciados por dados demográficos e temporadas.
Os distritos escolares devem começar a considerar os resultados da pesquisa de qualidade do ar ao selecionar sistemas de ventilação e filtragem para seus edifícios, disseram os pesquisadores.
