p Alfred, o Grande, Rei de Wessex de 871 e Rei dos Anglo-Saxões de 886 a 899, é amplamente elogiado como o criador da primeira frota real da Inglaterra, mas a pesquisa liderada por Flinders Medieval Studies Ph.D. O candidato Matt Firth encontrou evidências de que a primeira vitória naval registrada dos anglo-saxões ocorreu 20 anos antes de Alfredo ser coroado Rei de Wessex e 24 anos antes de sua primeira vitória naval registrada. p A pesquisa - Reinado e Poder Marítimo na Inglaterra do século 10, por Matthew Firth e Erin Sebo — foi publicado no Jornal Internacional de Arqueologia Náutica .

p "A retórica nacionalista que cresceu em torno da Marinha Real e seu papel central na identidade do Império Britânico desde pelo menos o século 18 deu origem a alguns 'fatos' questionáveis ​​em torno de suas origens, "diz Firth.

p "A ideia de que Alfred fundou a Marinha é generalizada - e a afirmação foi reproduzida sem crítica por autoridades respeitáveis ​​como o Museu Nacional da Marinha Real, Encyclopædia Britannica e página da história da BBC. "

p Firth e Dra. Erin Sebo, da Flinders University's College of Humanities, Artes e Ciências Sociais iniciaram estudos para identificar a importância do poder naval para os primeiros reis medievais, e começou a encontrar evidências para questionar o status de Alfred, o Grande, como o fundador da Marinha Real.

p Usando uma combinação de textos históricos do século X e as crescentes evidências arqueológicas do design de navios medievais, a nova pesquisa mostra que Alfred não foi o primeiro monarca inglês a coordenar uma frota para defender o país contra o ataque viking.

p As Crônicas Anglo-Saxônicas relatam um noivado em 851 envolvendo um ealdorman Elchere e o Rei Æthelstan de Kent (839-c.853), que supostamente derrotou uma força Viking perto de Sandwich - o primeiro caso registrado de vitória de uma frota inglesa. Isso implica que uma tradição de ação naval defensiva existia pelo menos desde o reinado do pai de Alfredo, Etelwulf de Wessex (839–858).

p O primeiro combate naval registrado do reinado de Alfredo é um ataque a uma frota de sete navios em 875; o segundo sendo uma escaramuça com uma flotilha de apenas quatro navios em 882.

p Também há evidências de que a lenda concedida a Alfredo, o Grande como um visionário naval, elevou muito suas capacidades e sucessos no mar.

p "Projetos de navios de Alfred, conforme descrito nos registros, foram impraticáveis ​​e falharam como força marítima em sua primeira batalha naval contra marinheiros vikings mais experientes, "diz Firth.

p O poder marítimo era importante para uma boa realeza, mas há pouca evidência de continuidade entre as frotas ad hoc do século 10 e o surgimento de uma Marinha Real.

p "Sugestões de vastas frotas de patrulha mantidas por seus sucessores são logística e tecnologicamente impossíveis, "diz Firth.

p A nova pesquisa também lança uma nova luz sobre os famosos navios funerários da Inglaterra e Escandinávia medievais - uma questão arqueológica atual por causa de novas descobertas na Islândia e na Noruega nos últimos 18 meses.

p Semelhanças na configuração do enterro e no design do navio nessas regiões demonstram o contato cultural contínuo, resultando em inovações tecnológicas comparáveis ​​no design de navios de guerra entre a Inglaterra e a Escandinávia, e atitudes culturais comuns em relação à importância e prestígio do poder marítimo.