Os humanos começaram a desenvolver uma cultura complexa já na Idade da Pedra. Este desenvolvimento foi provocado por interações sociais entre vários grupos de caçadores e coletores, um estudo UZH já foi confirmado. Os pesquisadores mapearam as redes sociais dos atuais caçadores-coletores nas Filipinas e simularam a descoberta de um produto de planta medicinal.

Cerca de 300, 000 anos atrás, ancestrais humanos viveram em pequenas comunidades como caçadores e coletores. Este estilo de vida provavelmente desempenhou um papel central no sucesso da humanidade, já que permitiu aos humanos começarem a compartilhar e combinar seus conhecimentos individuais com outros, e desta forma, apresentar soluções inovadoras. Esta capacidade única é o que nos distingue de nossos parentes mais próximos, os chimpanzés.

Pode-se obter uma compreensão desse processo estudando as poucas sociedades de caçadores-coletores restantes, como o pessoal da Agta, que vivem nas Filipinas. Uma equipe internacional de pesquisa agora investigou a rede social de caçadores-coletores da Agta para lançar luz sobre a evolução da cultura. O estudo foi conduzido por Andrea Migliano e Lucio Vinicius do Departamento de Antropologia da Universidade de Zurique, bem como Federico Battiston da Universidade Central Europeia de Budapeste.

Visitas entre campos como mídia social

Os pesquisadores equiparam 53 Agta adultos que vivem na floresta em sete acampamentos residenciais interconectados com dispositivos de rastreamento e registraram todas as interações sociais entre os membros dos diferentes acampamentos durante um período de um mês. Os pesquisadores também fizeram o mesmo para um grupo diferente, que vivia no litoral.

Durante este tempo, os dispositivos de rastreamento documentaram milhares de interações e forneceram uma imagem abrangente da estrutura social da Agta. Como esperado, as pessoas interagiam com mais frequência com os membros de seu próprio acampamento, mas o estudo também revelou visitas entre os campos quase que diariamente. “É justo dizer que 'visitas entre acampamentos' é a mídia social dos atuais caçadores-coletores, "diz a primeira autora Andrea Migliano, professor de antropologia do UZH. Quando precisamos de uma nova solução para um problema, ficamos online e usamos várias fontes para obter informações de uma variedade de pessoas. Os caçadores-coletores usam sua rede social exatamente da mesma maneira. "

Criação simulada de medicina

A equipe de pesquisadores desenvolveu então um modelo computacional dessa estrutura social e simulou a complexa criação cultural de um medicamento à base de plantas. Neste cenário fictício, as pessoas compartilhavam seus conhecimentos sobre plantas medicinais a cada encontro e combinavam esses conhecimentos para desenvolver melhores remédios. Este processo leva gradualmente ao desenvolvimento de um novo medicamento altamente eficaz. De acordo com a simulação dos pesquisadores, uma média de 250 (acampamentos na floresta) a 500 (acampamentos no litoral) rodadas de interações sociais foram necessárias para que o medicamento surgisse.

< A interação humana acelera a inovação

Próximo, os pesquisadores simularam o mesmo cenário usando uma rede artificial e totalmente conectada, onde todos os indivíduos estavam conectados uns aos outros e imediatamente transmitiam qualquer nova informação a todos os membros da rede. Surpreendentemente, neste cenário, o desenvolvimento do novo medicamento demorou mais tempo - necessitando de cerca de 500 a 700 ciclos. A razão é que a rede artificial espalha as inovações passo a passo, Considerando que nas redes reais de caçadores-coletores, novas descobertas também podem se desenvolver em paralelo em pequenos aglomerados, o que, em última análise, resulta em um progresso mais rápido.

"Nossas descobertas indicam que essa estrutura social de bandos pequenos e interconectados pode ter facilitado a sequência de revoluções culturais e tecnológicas que caracterizam nossa espécie à medida que nos expandíamos dentro e fora da África, “conclui o último autor Lucio Vinicius, do Departamento de Antropologia do UZH.