p As populações carcerárias da América estão desproporcionalmente cheias de pessoas de cor, mas o preconceito dos promotores em relação à raça e classe dos réus pode não ser a causa principal dessas disparidades, sugere uma nova pesquisa da Universidade do Arizona. p A descoberta, que vem de um estudo único envolvendo centenas de promotores nos EUA, contrapõe décadas de pesquisas anteriores. Esses estudos basearam-se em dados pré-existentes, tais como acusações e punições que ocorreram nos tribunais. Em um estudo de 1993, por exemplo, os pesquisadores descobriram que os promotores em Los Angeles tinham 1,59 vezes mais probabilidade de processar um réu afro-americano por acusações relacionadas ao crack do que um réu branco. Essa probabilidade foi 2,54 vezes maior para réus hispânicos em comparação com réus brancos.

p O novo estudo, liderado por Christopher Robertson, professor de direito e reitor associado de pesquisa e inovação na James E. Rogers College of Law, envolveu um experimento controlado com promotores, pedindo-lhes que examinassem o mesmo caso hipotético, mas mudando a raça e a classe do réu.

p O estudo, administrado online, forneceu aos promotores relatórios policiais descrevendo um crime hipotético, que os pesquisadores elaboraram com a assistência de procuradores experientes. Todos os detalhes do caso eram os mesmos, exceto a raça do suspeito - negra ou branca - e ocupação - trabalhador de lanchonete ou contador - para indicar o status socioeconômico do suspeito. Quase metade dos promotores recebeu uma versão do caso; a outra metade recebeu a outra.

p O estudo permitiu aos pesquisadores "realmente isolar a tomada de decisão do promotor de uma forma que a mera pesquisa observacional não permitiria, "disse Robertson, cujos co-autores são Shima Baradaran Baughman, da University of Utah, e Megan Wright, da Penn State. O artigo foi publicado no Journal of Empirical Legal Studies .

p Os resultados que o estudo buscou incluíram se os promotores acusaram um crime, se eles escolheram multar o réu ou buscar uma sentença de prisão, e o custo proposto da multa ou extensão da pena.

p "Quando colocamos tudo isso junto, vemos a mesma gravidade das acusações, multas e sentenças em todas as condições, se o réu era negro, se o réu era branco, se o réu teve uma carreira de classe alta ou uma carreira de classe baixa, "Robertson disse." As diferenças nos resultados reais - no comportamento real dos promotores - é o que esperaríamos se eles fossem tendenciosos. Mas, uma vez que não vemos diferença nos resultados, concluímos que eles não eram substancialmente tendenciosos. "

p Dada a pesquisa anterior que indicou que o preconceito desenfreado gera disparidades na justiça criminal, Os resultados de Robertson podem surpreender a muitos - assim como fizeram os pesquisadores.

p "Ficamos surpresos com o resultado final, " ele disse.

p Robertson ofereceu uma explicação possível para o resultado inesperado.

p "Conduzimos este estudo em 2017 e 2018 e os promotores estão sob os holofotes há algum tempo, ", disse ele." Eles têm treinado e estão cientes e estão trabalhando duro para não serem tendenciosos em suas próprias decisões. "

p Os resultados não descartam o preconceito de raça e classe como fatores na tomada de decisão do Ministério Público, mas sugerem que os formuladores de políticas comprometidos em abordar o racismo sistêmico e o classismo no sistema jurídico podem ter mais sucesso na busca de reformas em outras áreas.

p "As disparidades nos resultados são indiscutíveis, "Robertson disse." À medida que analisamos o sistema de justiça criminal e pensamos sobre quais são as reformas certas, o preconceito absoluto do promotor não parece ser o maior. "

p Robertson disse que os formuladores de políticas podem ser melhor se concentrando nas disparidades que ocorrem antes mesmo de alguém ser preso, em áreas como desenvolvimento econômico e educação.

p “O crime está associado à pobreza, e raça na América está associada à pobreza, então acho que algumas questões de ponta da política social são realmente importantes, "disse ele." Ao mesmo tempo, Eu penso, no final, para mudar o foco, há um consenso crescente entre as pessoas da esquerda e da direita de que nossa guerra de 40 anos contra o crime foi ineficaz em alguns aspectos e que poderíamos tornar o sistema de justiça criminal muito menos severo e muito mais barato e, assim, reduzir alguns destes mesmas disparidades. "

p Robertson também enfatiza que os resultados de seu estudo não são a palavra final sobre o preconceito do promotor - um problema que ainda precisa ser resolvido, ele disse. Mesmo depois dessas descobertas, ele continua sendo um defensor de cegar os promotores para a raça dos réus, um detalhe que muitas vezes não é relevante para os promotores depois que uma prisão é feita. A cegueira do promotor é o foco do próximo projeto de pesquisa de Robertson.