p Um estudo realizado por pesquisadores da Universidade de Ulster descobriu que mais professores na Irlanda do Norte do que nunca estão trabalhando para superar a divisão sectária, com professores de comunidades católicas que trabalham em escolas protestantes e vice-versa. Este é especialmente o caso para aqueles que trabalham em escolas pós-primárias (maiores de 11 anos). p O estudo, publicado no British Journal of Educational Studies , também descobriu que um em cada cinco professores que trabalham em escolas da Irlanda do Norte não tem experiência educacional fora de sua comunidade de origem:ao longo de toda a sua carreira educacional e docente, esses professores permaneceram em escolas que atendem principalmente à mesma comunidade.

p Os autores do artigo, "Políticas de educação e implantação de professores na Irlanda do Norte:separação étnica, encapsulamento cultural e cruzamento da comunidade, "argumentam que mais pesquisas são necessárias para investigar se este 'encapsulamento cultural' está dificultando os esforços para promover a reconciliação entre as duas comunidades.

p Historicamente, escolas na Irlanda do Norte foram divididas em linhas sectárias, com escolas mantidas e escolas secundárias católicas atendendo principalmente à comunidade católica e escolas controladas e não confessionais atendendo principalmente à comunidade protestante. Não são apenas mais de 90 por cento das crianças nessas escolas de apenas uma das comunidades, mas muitos dos professores também vêm da mesma comunidade. A Irlanda do Norte ainda tem uma isenção da legislação de emprego justo para o recrutamento de professores, permitindo às escolas empregar preferencialmente professores de apenas uma das comunidades.

p A situação parece ter melhorado um pouco desde a assinatura do Acordo da Sexta-Feira Santa em 1998 e o surgimento de escolas integradas que ensinam crianças de ambas as comunidades, embora apenas 7 por cento das crianças na Irlanda do Norte frequentem essas escolas. Mas Matthew Milliken e seus colegas da Universidade de Ulster, Escola de Educação, queria determinar se isso estava levando mais professores na Irlanda do Norte a ensinar através da divisão sectária, especialmente porque o último estudo sobre esta questão foi realizado em 2004.

p Descobrir, eles não podiam simplesmente revisar os registros escolares, porque as escolas na Irlanda do Norte não coletam informações sobre se seus professores se identificam como católicos ou protestantes. Então, os pesquisadores criaram uma pesquisa online e, em seguida, contataram todas as escolas na Irlanda do Norte para solicitar que seus professores completassem esta pesquisa.

p Para obter a taxa de resposta mais alta possível, a pesquisa não perguntou aos entrevistados com qual comunidade eles se identificavam, mas simplesmente perguntou a eles que tipo de escolas eles frequentaram durante sua educação, se controlado, mantidos ou integrados. O tipo de escola primária que frequentaram foi então usado como um proxy para a identidade da comunidade.

p Pouco mais de 1, 000 professores completaram a pesquisa, refletindo cerca de 5 por cento da população docente na Irlanda do Norte. Suas respostas revelaram que os professores de escolas primárias católicas (de 5 a 11 anos) eram mais propensos a permanecer em sua comunidade, com 48 por cento dos professores tendo apenas frequentado e ensinado em escolas católicas. Os números foram semelhantes para professores em escolas primárias protestantes, com 38 por cento tendo apenas frequentado e ensinado em escolas protestantes. Em escolas pós-primárias, Contudo, os números eram muito mais baixos:19% dos professores nas escolas pós-primárias católicas e 9% dos professores nas escolas pós-primárias protestantes.

p Então, enquanto o estudo revelou que um em cada cinco professores não tinha experiência educacional fora de sua comunidade de origem, também descobriu que cerca de 17 por cento dos professores estavam atualmente trabalhando em escolas fora de sua comunidade de origem. Embora ainda pequeno, essa porcentagem é maior do que a encontrada em estudos anteriores.

p "Esta pesquisa mostrou que o 'fator frio' que foi entendido por ter mantido a separação setorial dos professores por religião / origem na comunidade parece ter descongelado até certo ponto, "disse Milliken, do Centro da UNESCO da universidade.