p Evidências recentes reescrevem a compreensão do cemitério arqueológico mais intrigante do oeste da Finlândia. A nova tecnologia de DNA fornece informações significativas sobre os ossos enterrados na água. O DNA corresponde ao do atual povo Sámi, que hoje moram longe do local. A questão de por que os ossos foram enterrados na água permanece um mistério e exige uma investigação mais aprofundada. p Durante a Idade do Ferro por volta de 300 DC, algo extraordinário aconteceu na área de Levänluhta em Isokyrö, SW Finlândia. Corpos de pessoas falecidas foram enterrados em um lago, e este ritual continuou por pelo menos 400 anos. Quando as trincheiras foram cavadas nos campos locais em meados de 1800, crânios e outros ossos humanos vieram à superfície. Esses ossos foram preservados quase intactos no anóxico, água ferrosa. Arqueólogos, historiadores e habitantes locais se perguntam sobre essas descobertas há mais de 150 anos.

p Em 2010, um grupo de pesquisa multidisciplinar da Universidade de Helsinque decidiu reinvestigar o mistério de Levänluhta. O site, pensado para ser uma fonte de sacrifício, é excepcional mesmo em escala global e rendeu ao todo quase 75 kg de material ósseo humano. O grupo de pesquisa, liderado pela docente Anna Wessman, tinha um objetivo ambicioso:descobrir quem eram os mortos enterrados em Levänluhta, e por que eles foram enterrados sob a água tão longe dos locais de moradia. Agora, depois de vários anos de trabalho científico, o grupo relata seus resultados na edição mais recente da Natureza . Os resultados são parte de um estudo internacional mais extenso que lança luz sobre a colonização e a história da população da Sibéria com dados de DNA antigos - até 31, 000 anos - ossos humanos.

p “Da nossa parte, queríamos especialmente descobrir as origens dos vestígios da Idade do Ferro encontrados em Levänluhta, "diz a líder do grupo Anna Wessman.

p Novos resultados com tecnologia de sequenciamento de DNA

p Isso foi investigado usando tecnologia de sequenciamento de DNA antigo de ponta, no qual o Departamento de Medicina Legal tem interesse devido ao trabalho forense realizado no departamento. O professor Antti Sajantila explica que as fases iniciais deste projeto foram exigentes.

p "A incapacidade de repetir até mesmo nossos próprios resultados foi totalmente frustrante, “Sajantila conta sobre os primeiros experimentos em laboratório.

p Os métodos se desenvolveram rapidamente durante esta colaboração internacional, e, por fim, os primeiros resultados finlandeses mostraram-se precisos. Ainda, foi surpreendente que os genomas de três indivíduos Levänluhta se parecessem claramente com os do povo Sámi moderno.

p "Nós entendemos isso muito cedo, mas demorou muito para confirmar essas descobertas, "diz o docente Jukka Palo.

p Moradores ou pessoas que passam por ali?

p Os resultados sugerem que a região de Isokyrö era habitada pelo povo Sámi nos tempos antigos - de acordo com datações de carbono, os ossos pertenciam a indivíduos que morreram entre 500 e 700 DC. Isso seria uma prova concreta de Sámi no sul da Finlândia no passado. Mas eram as pessoas locais, imigrantes recentes ou transeuntes casuais? Descobrir, outras técnicas além do DNA eram necessárias. A solução estava no esmalte de seus dentes.

p A curadora Laura Arppe, do Museu Finlandês de História Natural, diz que os isótopos de estrôncio encontrados no esmalte sugerem fortemente que os indivíduos cresceram na região de Levänluhta.

p Os genomas atuais de pessoas na Finlândia carregam componentes Uralic oriental e escandinavo ocidental, e o genoma de um dos indivíduos Levänluhta examinados tinha laços claros com os escandinavos de hoje. Como um todo, a substituição do povo Sámi no sul e centro da Finlândia reflete os processos de substituição na Sibéria, esclarecido no presente artigo. Esta provavelmente foi uma característica comum nas latitudes do norte.

p "O projeto Levänluhta exige mais estudos, não apenas para ampliar os dados de DNA, mas também para entender os enterros de água como um fenômeno. A pergunta 'Por quê?' ainda permanece sem resposta, "pondera o especialista em ossos, docente Kristiina Mannermaa.