p Cientistas mexicanos disseram na quarta-feira que descobriram os restos fossilizados de uma espécie até então desconhecida de preguiça gigante que viveu 10, 000 anos atrás e morreu no fundo de um sumidouro. p Os restos da era Pleistoceno foram encontrados em 2010, mas estavam tão profundamente dentro do sumidouro cheio de água que os pesquisadores só foram gradualmente capazes de juntar as peças do que eram, o Instituto Nacional de Antropologia e História (INAH) disse ao anunciar a descoberta.

p Os cientistas até agora levantaram o crânio, maxilar, e uma mistura de vértebras, costelas, garras e outros ossos, mas o resto do esqueleto permanece cerca de 50 metros (165 pés) sob a água, disse o INAH.

p Os pesquisadores estão planejando trazer o resto no próximo ano para continuar estudando a descoberta - inclusive para estimar o tamanho do animal.

p "Eles vão juntar as peças como um quebra-cabeça, "O porta-voz do INAH, Arturo Mendez, disse à AFP.

p O esqueleto está quase completo, levando cientistas a acreditar que a preguiça "caiu no ralo quando estava seco ou tinha apenas um pouco de água no fundo, "disseram os pesquisadores.

p Eles chamaram a nova espécie de oviceps de Xibalbaonyx, e o apelidou de "Pote".

p Uma análise inicial sugere que a preguiça viveu entre 10, 647 e 10, 305 anos atrás, eles disseram - uma era em que criaturas gigantes de todos os tipos vagavam pela Terra.

p O México é conhecido por seus numerosos buracos, conhecido aqui como "cenotes" e frequentemente preenchido com deslumbrantes águas esmeralda e turquesa iluminadas por um feixe de luz do alto.

p A área onde a preguiça foi encontrada, entre as praias imaculadas da península de Yucatán, é o lar de algumas das mais extensas redes de cavernas subaquáticas da Terra, um ímã para mergulhadores de cavernas de todo o mundo. p © 2017 AFP