Os pássaros não são os únicos animais que chamam das árvores. Você pode ter sido repreendido por um esquilo sem sequer reconhecê-lo. Ruídos tagarelados podem parecer algum tipo de pássaro, e esquilos podem emitir um ruído estridente semelhante a um bluejay. Você pode ouvir uma chamada de alarme, acionada devido à presença de um invasor - que é você. Outras chamadas para propósitos diferentes são muito mais silenciosas. As ligações não são discussões entre esquilos, são sinais unidirecionais.
Chamadas ruidosas de alarme
Os esquilos estão atentos a ameaças de cima e de baixo. Quando avistam um predador como um gato ou um falcão, fazem uma série de alarmes. O Dr. Robert S. Lishak registrou esquilos no campus da Universidade de Auburn e categorizou suas ligações. Ele descreve um "zumbido" de baixa intensidade de notas rápidas emitidas pelas narinas. Um "kuk" é um breve latido repetido várias vezes, seguido de um "quaa", que é uma versão mais longa de um kuk. O Dr. Lishak distingue essas duas chamadas por duração: quaa é um kuk que dura mais de 0,15 segundo. Um "gemido" é um chamado constante que começa lentamente.
Sinais de agressão irritados
Esquilos estabelecem e defendem territórios domésticos que contêm suas fontes de alimento. No caso dos esquilos vermelhos americanos, as fontes alimentares são árvores coníferas com seus cones carregados de sementes. A pesquisadora Helene Lair, da Université Laval, no Canadá, descreve esquilos vermelhos alertando potenciais intrusos com chocalhos e guinchos. Os chocalhos parecem anunciar a presença do esquilo defensor, e os guinchos transmitem uma ameaça ao esquilo invasor. O covil interpreta uma chamada latindo como um sinal para outro esquilo, a fim de revelar suas intenções.
Gritos de fome - Richard W. Thorington, Jr. do Departamento Smithsonian de Zoologia de Vertebrados descreve sons produzidos por esquilos-bebês, variando pela idade deles. Eles usam essas chamadas para convocar suas mães. Eles podem chiar por três dias de idade, rosnar por três semanas e por quatro semanas eles podem emitir pequenos gritos. Thorington e Lishak descrevem uma chamada de "muk-muk" como um som silencioso, um pouco como um barulho de baforada. É improvável que você o ouça vindo de um ninho no alto de uma árvore, mas os esquilos-bebês o usam para ligar suavemente para a mãe e dar-lhes alimento.
Ligações sutis de acasalamento
Lispak e Thorington também descrevem o chamado muk-muk usado pelo esquilo macho para indicar interesse em se acasalar com uma fêmea. É uma imitação de um esquilo bebê, com o objetivo de sinalizar que o esquilo macho não está ameaçando a fêmea. É muito diferente dos gritos de um conflito territorial. Você pode ouvir isso quando esquilos excitados estão se perseguindo nas árvores.
