p A fumaça e o calor de um grande incêndio florestal no sudeste do Oregon estão criando "nuvens de fogo" gigantes sobre as chamas - perigosas colunas de fumaça e cinzas que podem alcançar até 6 milhas (10 quilômetros) no céu e são visíveis a mais de 100 milhas ( 160 quilômetros) de distância. p As autoridades colocaram essas nuvens no topo da lista de comportamentos extremos de fogo que estão observando no fogo pirata, o maior incêndio florestal queimando nos EUA. O inferno cresceu na sexta-feira para cerca de 75 milhas quadradas (194 quilômetros quadrados) maior do que o tamanho da cidade de Nova York e estava devastando uma parte do oeste dos EUA que está sofrendo uma seca histórica.

p O incêndio foi tão perigoso na quinta e sexta-feira que as autoridades retiraram as equipes. Os meteorologistas esta semana também identificaram um maior, forma mais extrema de nuvens de fogo - aquelas que podem criar seu próprio clima, incluindo "tornados de fogo".

p Comportamento extremo ao fogo, incluindo a formação de mais nuvens de fogo, era esperado que persistisse na sexta-feira e piorasse no fim de semana.

p O QUE SÃO 'NUVENS DE FOGO?'

p Nuvens pirocúmulos - traduzidas literalmente como "nuvens de fogo" - parecem gigantes, nuvens de tempestade de cor suja que se erguem sobre uma enorme coluna de fumaça saindo de um incêndio florestal. Freqüentemente, o topo da coluna de fumaça se achata e toma a forma de uma bigorna.

p Em Oregon, os bombeiros dizem que as nuvens estão se formando entre as 15h00 e 17:00 a cada dia que o sol penetra na camada de fumaça e aquece o solo abaixo, criando uma corrente de ar quente. Neste fogo, as equipes estão vendo as nuvens maiores e mais perigosas sobre uma seção da selva que é composta principalmente de árvores mortas, que queima instantaneamente e com muito calor.

p Por quatro dias seguidos, o Bootleg Fire gerou várias nuvens de fogo que sobem quase 6 milhas (10 quilômetros) na atmosfera e são "facilmente visíveis de 100 a 120 milhas aéreas de distância" (160 a 193 quilômetros), autoridades disseram sexta-feira.

p As condições que criam as nuvens devem piorar no fim de semana.

p QUAL É A CIÊNCIA POR TRÁS ESTAS NUVENS?

p Quando o ar sobre o fogo fica superaquecido, sobe em uma grande coluna. Conforme o ar com mais umidade sobe, ele sobe a coluna de fumaça para a atmosfera, e a umidade se condensa em gotas. Isso é o que cria as "nuvens de fogo" que se parecem muito com as nuvens de tempestade vistas antes de uma grande tempestade.

p Essas nuvens, Contudo, retém mais do que apenas água. Cinzas e partículas do fogo também são levadas para dentro deles, dando-lhes um cinza escuro, olhar sinistro.

p HÁ ALGO AINDA MAIS PERIGOSO DO QUE UMA 'NUVEM DE FOGO'?

p sim. Quando uma nuvem de pirocúmulos se forma sobre o fogo, meteorologistas começam a observar cuidadosamente seu irmão mais velho, a nuvem pirocumulonimbus.

p A NASA chamou este último de "dragão das nuvens que cospe fogo" porque são tão quentes e grandes que criam seu próprio clima.

p Na pior das hipóteses, equipes de bombeiros no solo puderam ver uma das nuvens monstruosas gerando um "tornado de fogo, "gerar seu próprio raio seco e criar ventos quentes perigosos abaixo. Eles também podem enviar partículas da coluna de fumaça até 16 quilômetros acima da superfície da Terra.

p Até aqui, a maioria das nuvens no Bootleg Fire foram as nuvens de fogo menos intensas, mas o Serviço Meteorológico Nacional na quarta-feira avistou uma nuvem de pirocumulonimbus se formando no que chamou de imagens de satélite "aterrorizantes".

p "Por favor, envie pensamentos positivos e votos de boa sorte aos bombeiros. ... É um momento difícil para eles agora, "o serviço meteorológico disse em um tweet.

p QUÃO PERIGOSAS SÃO ESTAS NUVENS?

p Ambos os tipos de nuvens de fogo representam sérios riscos para os bombeiros.

p Várias nuvens pirocúmulos foram detectadas por quatro dias consecutivos, e um deles no flanco sul do incêndio desabou parcialmente na quinta-feira, fazendo com que ventos perigosos e brasas caiam sobre as tripulações.

p Isso levou à evacuação de emergência de todos os bombeiros e equipamentos de remoção de sujeira daquela parte da linha de fogo. As autoridades afirmam que não houve relatos de feridos.

p "Esperamos que essas mesmas condições se desenvolvam hoje e até piorem no fim de semana, ", disse a porta-voz do incêndio, Holly Krake, na sexta-feira.

p ONDE MAIS ESTAS NUVENS FORMARAM?

p Esses tipos de nuvens induzidas pelo fogo estão se tornando mais comuns à medida que as mudanças climáticas prolongam e intensificam a temporada de incêndios florestais no oeste dos EUA e em outros lugares, incluindo a Austrália.

p Um incêndio florestal na Colúmbia Britânica no mês passado que arrasou uma cidade inteira também gerou uma nuvem de pirocumulonimbus.

p Blazes na Califórnia em 2020 e nos anos anteriores criaram várias nuvens pirocúmulos, com o Creek Fire na área de Fresno gerando uma poderosa nuvem de pirocumulonimbus no outono passado.

p O cerco de incêndio florestal na Austrália em janeiro de 2020 também produziu nuvens de pirocumulonimbus que ameaçaram produzir um tornado de incêndio. p © 2021 Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmissão, reescrito ou redistribuído sem permissão.