p A mudança climática está causando furacões que fazem com que a terra firme demore mais para enfraquecer, relata um estudo publicado em 11 de novembro de 2020 na revista Natureza . p Os pesquisadores mostraram que os furacões que se desenvolvem sobre oceanos mais quentes carregam mais umidade e, portanto, permanecem mais fortes por mais tempo após atingirem a terra. Isso significa que, no futuro, enquanto o mundo continua a aquecer, É mais provável que os furacões atinjam comunidades mais para o interior e sejam mais destrutivos.

p "As implicações são muito importantes, especialmente ao considerar as políticas que são postas em prática para lidar com o aquecimento global, "disse o professor Pinaki Chakraborty, autor sênior do estudo e chefe da Unidade de Mecânica dos Fluidos da Universidade de Graduação do Instituto de Ciência e Tecnologia de Okinawa (OIST). “Sabemos que as áreas costeiras precisam se preparar para furacões mais intensos, mas comunidades do interior, que podem não ter o know-how ou infraestrutura para lidar com ventos tão intensos ou chuvas fortes, também precisa estar preparado. "

p Muitos estudos mostraram que as mudanças climáticas podem intensificar os furacões - conhecidos como ciclones ou tufões em outras regiões do mundo - em mar aberto. Mas este é o primeiro estudo a estabelecer uma ligação clara entre o aquecimento do clima e o subconjunto menor de furacões que atingiram a costa.

p Os cientistas analisaram os furacões do Atlântico Norte que atingiram a costa no último meio século. Eles descobriram que durante o curso do primeiro dia após o desembarque, Os furacões enfraqueceram quase duas vezes mais lentamente agora do que há 50 anos.

p "Quando traçamos os dados, podíamos ver claramente que o tempo que um furacão leva para enfraquecer estava aumentando com os anos. Mas não era uma linha reta - era ondulante - e descobrimos que esses altos e baixos correspondiam aos mesmos altos e baixos vistos na temperatura da superfície do mar, "disse Lin Li, primeiro autor e Ph.D. aluno da Unidade de Mecânica dos Fluidos da OIST.

p Os cientistas testaram a ligação entre o aumento da temperatura da superfície do mar e o enfraquecimento mais lento do passado, criando simulações de computador de quatro furacões diferentes e definindo diferentes temperaturas para a superfície do mar.

p Uma vez que cada furacão virtual atingiu a força da categoria 4, os cientistas simularam a queda de terra cortando o suprimento de umidade por baixo.

p Li explicou:"Furacões são motores térmicos, assim como os motores dos carros. Em motores de automóveis, combustível é queimado, e essa energia térmica é convertida em trabalho mecânico. Para furacões, a umidade retirada da superfície do oceano é o "combustível" que intensifica e sustenta o poder destrutivo de um furacão, com energia térmica da umidade convertida em ventos poderosos. Fazer landfall é equivalente a interromper o suprimento de combustível para o motor de um carro. Sem combustível, o carro vai desacelerar, e sem sua fonte de umidade, o furacão vai decair. "

p Os pesquisadores descobriram que, embora cada furacão simulado tenha atingido a terra com a mesma intensidade, os que se desenvolveram em águas mais quentes demoraram mais para enfraquecer.

p "Essas simulações provaram o que nossa análise de furacões anteriores sugeriu:oceanos mais quentes afetam significativamente a taxa de deterioração dos furacões, mesmo quando sua conexão com a superfície do oceano é cortada. A questão é por que, "disse o Prof. Chakraborty.

p Usando simulações adicionais, os cientistas descobriram que a "umidade armazenada" era o elo que faltava.

p Os pesquisadores explicaram que, quando os furacões chegam ao continente, mesmo que eles não possam mais acessar o suprimento de umidade do oceano, eles ainda carregam um estoque de umidade que se esgota lentamente.

p Quando os cientistas criaram furacões virtuais sem essa umidade armazenada após atingir a terra, eles descobriram que a temperatura da superfície do mar não tinha mais impacto na taxa de decomposição.

p "Isso mostra que a umidade armazenada é o fator chave que dá a cada furacão na simulação sua própria identidade única, "disse Li." Furacões que se desenvolvem sobre oceanos mais quentes podem absorver e armazenar mais umidade, que os sustenta por mais tempo e os impede de enfraquecer tão rapidamente. "

p O aumento do nível de umidade armazenada também torna os furacões "mais úmidos" - um resultado que já está sendo sentido, visto que os recentes furacões lançaram volumes devastadoramente altos de chuvas nas comunidades costeiras e do interior.

p Esta pesquisa destaca a importância dos modelos climáticos para contabilizar cuidadosamente a umidade armazenada ao prever o impacto dos oceanos mais quentes sobre os furacões.

p O estudo também aponta problemas com os modelos teóricos simples amplamente usados ​​para entender como os furacões decaem.

p "Os modelos atuais de decomposição de furacões não consideram a umidade - eles apenas veem os furacões que atingiram a terra firme como um vórtice seco que esfrega contra a terra e é desacelerado pelo atrito. Nosso trabalho mostra que esses modelos estão incompletos, é por isso que essa assinatura clara da mudança climática não foi capturada anteriormente, "disse Li.

p Os pesquisadores agora planejam estudar dados de furacões de outras regiões do mundo para determinar se o impacto do aquecimento do clima sobre a decadência do furacão está ocorrendo em todo o mundo.

p O Prof. Chakraborty concluiu:"No geral, as implicações deste trabalho são gritantes. Se não controlarmos o aquecimento global, furacões terrestres continuarão a enfraquecer mais lentamente. Sua destruição não ficará mais confinada às áreas costeiras, causando níveis mais elevados de danos econômicos e custando mais vidas. "