A temperatura da Terra está aumentando devido ao aumento das concentrações de gases de efeito estufa na atmosfera. E, um dos sinais mais dramáticos das mudanças climáticas é a taxa de derretimento do gelo da Terra. Os satélites orbitando bem acima de nossas cabeças são usados para medir as mudanças na altura do gelo e também para rastrear a velocidade do fluxo das geleiras. Crédito:Agência Espacial Europeia
Usando um registro de 25 anos de dados de satélite da ESA, pesquisas recentes mostram que o ritmo com que a Groenlândia está perdendo gelo está ficando cada vez mais rápido.
A pesquisa, publicado em Cartas da Terra e da Ciência Planetária , usa dados de altimetria de radar coletados pelo ERS, Missões Envisat e CryoSat entre 1992 e 2016.
Altímetros de radar registram a altura da topografia da superfície ao longo da trilha do satélite. Eles medem com precisão a altura do gelo, água e terra cronometrando o intervalo entre a transmissão e a recepção de pulsos de radar muito curtos.
Hora extra, essas medidas são usadas, por exemplo, para descobrir como a altura - ou elevação - de enormes mantos de gelo está mudando, que, por sua vez, pode ser usado para monitorar a perda de gelo.
Embora a equipe de pesquisa, trabalhando através da Iniciativa de Mudança Climática da ESA, encontraram apenas mudanças modestas de elevação no início da década de 1990, o ritmo de desbaste é claro nas observações de satélite de 2003 em diante.
"Um padrão de afinamento parece dominar uma grande fração das margens do manto de gelo no início do milênio, com geleiras de saída individuais exibindo grandes taxas de desbaste, "diz Louise Sandberg Sørensen, o autor principal do artigo.
A imagem mostra a mudança anual de elevação da camada de gelo da Groenlândia em 2015, mas usando um registro de 25 anos de dados de satélite da ESA, pesquisas recentes mostram que o ritmo com que a Groenlândia está perdendo gelo está ficando cada vez mais rápido. A pesquisa, publicado em Cartas da Terra e da Ciência Planetária , usa dados de altimetria de radar coletados pelo ERS, Missões Envisat e CryoSat entre 1992 e 2016. Crédito:ESA / Planetary Visions
"Ao longo de todo o período de 25 anos, o quadro geral mostra perdas de volume muito maiores ocorridas no oeste, as bacias do noroeste e sudeste da Groenlândia em comparação com as situações de estado mais estável no extremo norte mais frio. "
Esse, de acordo com o Dr. Sørensen, destaca a forte sensibilidade climática das geleiras de saída da Groenlândia, bem como a necessidade contínua de confiabilidade, monitoramento de longo prazo das variáveis climáticas que ajudam a melhorar os modelos climáticos e informar as respostas das políticas.
O manto de gelo da Groenlândia é uma engrenagem importante no sistema climático global com sua água de degelo, por exemplo, influenciando a circulação oceânica no Atlântico Norte. O monitoramento contínuo do manto de gelo é igualmente importante para a compreensão de sua contribuição para a extensão e a variação da taxa de elevação do nível do mar.
A missão Copernicus Sentinel-3 mais recente também está sendo usada para monitorar a mudança de altura do gelo.
Altura do gelo da Groenlândia do Sentinel-3B. Crédito:contém dados modificados do Copernicus Sentinel (2018), processado pela ESA
A Iniciativa de Mudança Climática da ESA é um programa de pesquisa que usa quatro décadas de arquivos de observação da Terra estabelecidos pela ESA e seus Estados Membros para apoiar os requisitos de informação climática da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudança Climática.
Além do manto de gelo da Groenlândia, o programa está se desenvolvendo a longo prazo, produtos de dados consistentes baseados em observações derivadas de satélite para outras 22 variáveis climáticas essenciais exigidas pela comunidade científica internacional para compreender o sistema terrestre.
