Um novo projeto de pesquisa conjunto da Massey University, University of Canterbury e GNS Science estão olhando para a previsão, pela primeira vez, os perigos associados ao colapso de vulcões, que poderia salvar infra-estrutura e vidas.

O líder do projeto, Dr. Gabor Kereszturi, da Massey University, diz que a Nova Zelândia não tem atualmente um modelo para prever esses eventos complexos.

"Os vulcões enfraquecem progressivamente e podem entrar em colapso sem aviso por meio de alteração hidrotérmica. Esses processos perigosos de perda de massa ocorrem com menos frequência do que erupções ou lahars, mas os fluxos de massa resultantes podem ser grandes em tamanho, representando risco para os residentes locais, e empresas. "

"Os colapsos são frequentemente eventos de risco múltiplo, mesmo com deslizamentos de terra em pequena escala, capazes de desencadear erupções ou criar lahars. Considere a erupção do Monte Santa Helena em 1980, que fez com que toda a face norte enfraquecida escorregasse, criando um grande deslizamento de terra. Ou as erupções nas crateras Upper Te Maari no lado norte do Monte Tongariro em 2012, que causou um pequeno fluxo de lahar / detritos de perto do local da erupção até a rodovia estadual 46.

"Esse tipo de evento demonstrou a maior necessidade de entender e avaliar esse processo e seu papel na fuga de risco vulcânico, " ele diz.

Financiado pela Plataforma de Pesquisa de Riscos Naturais, a pesquisa, Grande demais para falhar? Uma abordagem multidisciplinar para prever riscos de colapso e fluxo de detritos do Monte Ruapehu, busca estabelecer uma nova ferramenta crítica de sensoriamento remoto para compreender e mitigar os perigos a jusante dos fluxos de detritos e a suscetibilidade da população, a infraestrutura, e recursos para esses perigos.

Este projeto aplica novas imagens hiperespectrais avançadas, levantamentos aeromagnéticos e técnicas de amostragem de campo para mapear vulcões na superfície e em profundidade abaixo.

Esta pesquisa utiliza levantamentos aerotransportados com uma aeronave de asa fixa, montado com o sistema de imagem hiperespectral de última geração da Massey University e uma combinação de câmeras digitais para fornecer conjuntos de dados topográficos e espectrais para mapeamento e modelagem. Este sistema em teste neste projeto é o primeiro e único sistema de imagem deste tipo na Nova Zelândia, e um dos poucos no hemisfério sul.

Dr. Kereszturi diz que isso vai melhorar muito a forma como visualizamos, entender a geologia do vulcão, e melhorar os esforços de mitigação pré-desastre em torno de vulcões ativos. E a fusão dessas técnicas avançadas nunca foi tentada na Nova Zelândia ou internacionalmente. Isso nos permitirá aplicar novos modelos numéricos e simulação para mapear perigos vulcânicos de colapsos de flanco.

Mt Ruapehu foi escolhido pela equipe de pesquisa como um estudo de caso, por suas zonas de alteração hidrotérmica bem desenvolvidas, o que o torna sujeito a instabilidades em uma variedade de escalas. Contudo, a metodologia de pesquisa pode então ser aplicada em escala nacional ao Monte Taranaki, Monte Tongariro, Monte Tarawera, Ilha Branca e em áreas geotérmicas como Hipaua perto do Lago Taupo.

"Este projeto não apenas melhorará substancialmente a capacidade da Nova Zelândia de avaliar riscos de colapso de flanco e fluxo de detritos no Monte Ruapehu, mas também desenvolver novas habilidades e ampliar a capacidade tecnológica que beneficiará muitos usuários finais, abrangendo vários setores, e será incorporado ao planejamento de gerenciamento de riscos e perigos das partes interessadas. "