As medidas de economia de água na Califórnia também levaram a reduções substanciais nas emissões de gases de efeito estufa (GEE) e no consumo de eletricidade no estado. p Essa é a conclusão de uma nova pesquisa da Universidade da Califórnia, Davis, publicado hoje no jornal Cartas de Pesquisa Ambiental .

Medidas para reduzir o uso de água em 25 por cento em toda a Califórnia foram implementadas em 2015, após uma seca de quatro anos no estado que causou o pousio de 542, 000 hectares de terra, custos econômicos totais de $ 2,74 bilhões, e a perda de aproximadamente 21, 000 empregos.

p Os pesquisadores da UC Davis descobriram que, enquanto a meta de 25 por cento não havia sido atingida no período de um ano - com 524, 000 milhões de galões de água economizados - o impacto das medidas teve efeitos positivos para outros objetivos ambientais.

Em califórnia, os setores de serviços públicos de água e energia são intimamente interdependentes. A energia usada pelos sistemas de transporte que movem a água do Norte mais úmido para o Sul mais seco e densamente povoado - combinada com o uso de energia elétrica para tratamento e distribuição, consumo de água do usuário final para aquecimento, e bombeamento e tratamento adicionais - respondem por 19 por cento da demanda total de eletricidade e 32 por cento da demanda total de gás natural em usinas não geradoras de energia em todo o estado.

Autor principal, Dr. Edward Spang, da UC Davis, disse:"Devido a esta estreita interdependência, estimamos que a diminuição no uso de água se traduziu em uma economia significativa de eletricidade de 1, 830 gigawatts-hora (GWh). Interessantemente, essas economias foram cerca de 11 por cento maiores do que as alcançadas pelos programas de eficiência das concessionárias de eletricidade de propriedade dos investidores no mesmo período.

p "Por sua vez, calculamos que as emissões de GEE economizadas como resultado direto da redução no consumo de eletricidade também são significativas - na região de 524, 000 toneladas métricas de equivalente de dióxido de carbono (CO2e). Isso é o equivalente a tomar 111, 000 carros fora das estradas por um ano. "

Para estimar a água, energia, e economias de GEE alcançadas durante a ordem de conservação de água urbana, os pesquisadores coletaram e consolidaram uma série de dados disponíveis publicamente. Eles estimaram sequencialmente a economia total de água para cada agência de água reportando ao Conselho de Controle de Recursos Hídricos do Estado da Califórnia; a economia de energia associada, via estimativas espacialmente resolvidas da intensidade energética do abastecimento de água por região hidrológica; e finalmente, a redução das emissões de GEE vinculadas, usando o fator de emissão para o mix de eletricidade da Califórnia (incluindo a geração no estado e as importações).

Finalmente, eles compararam o custo de garantir essas economias por meio da conservação da água com os custos de programas existentes que visam especificamente a economia de eletricidade ou GEE.

p O co-autor, Professor Frank Loge, disse:"A escala dessas economias integradas de água-energia-GEE, alcançado em um período tão curto, é notável. Ainda mais interessante é que o custo de alcançar essas economias por meio da conservação da água era competitivo com os programas existentes que visam especificamente a redução de eletricidade ou de GEE.

"Nossos resultados fornecem um forte suporte para incluir a conservação direta de água no portfólio de opções de programas e tecnologias para reduzir o consumo de energia e as emissões de GEE. É particularmente pertinente, visto que nossa análise foi baseada apenas na busca de metas individuais de economia de eletricidade ou redução de gases de efeito estufa , e não os benefícios combinados da água, eletricidade, e economia de GEE. "

Ele acrescentou:"Levar esses três benefícios em consideração em conjunto aumentaria substancialmente a relação custo-benefício dos programas de conservação com foco na água em todos os cenários de programas variados e persistência de tecnologia. Há um forte incentivo para as concessionárias de água e energia formarem parcerias, e identificar oportunidades para garantir esses benefícios combinados de economia de recursos a um custo compartilhado. Haveria também um benefício nas agências reguladoras associadas que apoiam essas parcerias por meio de medidas políticas alinhadas, e iniciativas de financiamento direcionadas. "