Uma nova pesquisa da Florida State University mostra que a força de um tornado tem um efeito significativamente maior do que a população no número de vítimas.

"É um tanto surpreendente porque somos levados a acreditar que é apenas um problema de exposição - quanto mais pessoas no caminho, quanto mais vítimas, "disse James Elsner, Presidente do Departamento de Geografia da FSU e Professor Earl &Sofia Shaw.

Esse não é o caso, de acordo com este último estudo.

Usando um modelo de regressão, os pesquisadores descobriram que, em média, a duplicação da população sob o caminho de um tornado leva a um aumento de 21 por cento na taxa de vítimas, enquanto a duplicação da energia dispersa pelo tornado leva a um aumento de 33% na taxa de vítimas.

"Trouxemos dados externos e estimamos a energia do tornado com base na área do tornado, velocidades médias do vento e a magnitude dessas tempestades, "disse o autor principal Tyler Fricker, Doutoranda do Departamento de Geografia.

Fricker e Elsner colaboraram no estudo publicado recentemente em Cartas de pesquisa geofísica com o professor adjunto Thomas H. Jagger. Sua equipe examinou todas as vítimas de tornado, significando morte ou ferimento como consequência direta de um tornado, nos Estados Unidos contíguos de 2007 a 2015.

A equipe de pesquisa também observou que a densidade populacional dentro do caminho do tornado geralmente diminui com tempestades mais fortes. Uma possível razão para essa relação inversa é provavelmente devido em parte ao fato de que quanto mais forte o tornado, quanto maior sua área, tornando mais provável que a tempestade passe por paisagens subdesenvolvidas ou subdesenvolvidas.

Além disso, os tornados mais fortes com potencial para produzir os maiores danos tendem a ocorrer no oeste dos Estados Unidos, onde a densidade populacional é menor.

Embora o estudo seja um ponto de partida, Fricker disse, a pesquisa pode começar a informar os gerentes de emergência hoje.

"Os gerentes de emergência podem ver resultados como este, "Fricker disse." Por exemplo, um gerente do condado poderia olhar para este modelo e obter algum tipo de estimativa do aumento percentual nas vítimas que eles puderam ver, com base no aumento da população. "

A equipe também reconhece como as mudanças climáticas podem impactar tempestades futuras. Elsner disse que o aquecimento da atmosfera pode levar a menos tempestades, mas quando eles vierem, eles podem vir em grupos ou ser muito mais fortes.

"Não se trata apenas da atividade humana e do problema de exposição, "Disse Elsner." É também sobre o problema de que essas tempestades podem mudar no futuro. Através desta pesquisa, teremos alguma maneira de entender se eles mudarem, quantas vítimas mais podemos esperar. "

As baixas por pessoa estão diminuindo de acordo com Elsner. A chance de ser morto em um tornado hoje é menor do que há 30 anos. Isso se deve em grande parte a melhores avisos e maior conscientização sobre a ameaça.

Ainda, Fricker planeja conduzir pesquisas adicionais para identificar certas partes dos Estados Unidos onde taxas mais altas de vítimas podem ser esperadas.

"Se pudermos identificar certas áreas que são mais suscetíveis a baixas, o próximo passo é pensar sobre o que realmente está acontecendo na superfície, "Fricker disse." Quais são as variáveis ​​socioeconômicas e demográficas que estão presentes nessas áreas que estão afetando as vítimas de tornados? "

Níveis de pobreza, os níveis de educação e até mesmo a raça podem ser determinantes das mortes de acordo com os pesquisadores.

"Queremos tentar entender isso, "Elsner disse." Acho que o Serviço Meteorológico Nacional faz um ótimo trabalho em alertar as pessoas, mas talvez algumas pessoas precisem ser avisadas de uma maneira diferente, em uma hora diferente do dia. Existem diferentes maneiras de comunicar a ameaça. No futuro, Acho que o serviço de meteorologia será capaz de usar essas informações para localizar seus relógios e avisos ainda melhor. "