p Revestimento de condutas de chaminé e tubos de escape de diesel, o carbono negro deixa uma pegada fuliginosa na Terra. Mas como rastrear sua viagem pela atmosfera? p Cientistas do Pacific Northwest National Laboratory desenvolveram uma técnica de marcação computacional exclusiva para detectar a influência de fontes locais vs. não locais de fuligem na qualidade do ar regional da China. Eles usaram essa técnica para determinar o quanto cada fonte de fuligem - local ou remota - contribuiu para o aquecimento atmosférico na China. Química Atmosférica e Física publicou a pesquisa.

p Quando a madeira ou carvão é queimado, a fuligem é um dos subprodutos. Embora as partículas de fuligem possam ser finas e pulverulentas, eles podem ter um grande efeito no meio ambiente. Fontes locais e não locais de fuligem têm diferentes influências no forçamento radiativo - alterando o equilíbrio de energia da Terra - em sua região de destino. Na China, por exemplo, a qualidade do ar é ruim por causa de um aumento nas partículas atmosféricas minúsculas devido ao rápido crescimento urbano e econômico nos últimos anos. Quando mais carros chegam à estrada ou as pessoas usam mais eletrodomésticos (movidos a eletricidade gerada a carvão), mais dessas partículas são liberadas na atmosfera. Os cientistas há muito se perguntam quanta influência essas partículas de uma região têm na qualidade do ar das áreas vizinhas.

p A redução da fuligem na atmosfera provavelmente melhorará as mudanças no aquecimento atmosférico e na qualidade do ar regional. Estudos anteriores descobriram que o aquecimento doméstico e a indústria são os que mais contribuem com a fuligem sobre a China. Contudo, um programa eficaz para reduzir os impactos da fuligem em uma determinada região requer o conhecimento da fonte da fuligem - se é de dentro da região, ou importado de outra área.

p Os pesquisadores do PNNL usaram o Community Earth System Model para simular uma representação de partículas de aerossol atmosférico e determinar a atribuição de fonte de carbono negro, a.k.a. fuligem, e seu forçamento radiativo direto (contribuindo para o aquecimento atmosférico) sobre a China. Os pesquisadores equiparam o modelo com uma técnica de marcação de fonte de carbono negro, por meio do qual eles podem rastrear partículas de fuligem emitidas de várias regiões e / ou setores de origem. Os cientistas também inseriram novos conjuntos de dados disponíveis para os anos mais recentes.

p Em regiões da China com fortes emissões de carbono negro - por exemplo, o norte, Sul, e nordeste - os pesquisadores descobriram que as fontes locais contribuíram predominantemente para as concentrações de carbono negro próximo à superfície. Os cientistas também descobriram que fontes não locais influenciaram mais fortemente o carbono negro na China central e ocidental. Durante a estação de neblina de inverno, mais de 50 por cento do carbono negro próximo à superfície na China se originou da poluição no norte da China, que contribuiu com mais de 90 por cento para o carbono negro local e uma quantidade substancial para o sul, sudoeste, e centro-oeste da China. Geral, fontes locais foram responsáveis ​​por 65 por cento do aquecimento atmosférico do carbono negro na China, enquanto fontes externas contribuíram com 35 por cento.

p O estudo também mostrou que a fuligem da China não fica dentro de suas fronteiras. Poluição do ar da China, via transporte sobre o Oceano Pacífico, foi responsável por 8% da concentração de carbono negro e 29% da carga total de carbono negro na coluna de ar no oeste dos Estados Unidos na primavera.

p A equipe de pesquisa desenvolveu uma técnica de marcação de origem para partículas de sulfato atmosférico, também os componentes da poluição que afetam o aquecimento e resfriamento radiativo na atmosfera. Os pesquisadores usarão a técnica para entender as atribuições da fonte global de sulfato e seu efeito no aquecimento e resfriamento atmosférico.