p Alguns dos melhores pontos de surfe do mundo estão localizados ao longo da costa oeste dos Estados Unidos e no Havaí, e o motivo é simples:as ondas! Mas por que as ondas da Costa Oeste são maiores do que as da Costa Leste? Existem três fatores principais que determinam a altura de uma onda:
p p Em cada costa dos Estados Unidos há um plataforma continental . Para entender a plataforma continental, vamos imaginar que o oceano secou. A terra sob a água parece um pouco com o Grand Canyon, com penhascos e vales, planaltos e cristas. Na costa oeste, se você caminhou para a plataforma continental, você notaria que o prateleira (a área entre a praia e onde começa o declive) é mais estreito . Isso significa que se você tiver menos areia para caminhar antes que o fundo do oceano caia abruptamente, como um penhasco. Na costa leste, a prateleira é mais amplo - há mais areia para caminhar à medida que a plataforma desce gradualmente, como uma rampa muito longa. p Debaixo da superfície da água, partículas estão girando na direção em que o vento está se movendo. As partículas são maiores na superfície da água. Quanto mais fundo você vai na água, quanto menores forem as partículas giratórias. Conforme a onda se move para o interior e atinge a encosta ascendente da plataforma continental na Costa Leste, o atrito faz com que as partículas diminuam, então a onda gradualmente entra em colapso sobre si mesma. Na costa oeste, a plataforma sobe de repente perto da costa, portanto, as ondas são muito maiores quando se chocam contra a costa - as partículas (e, portanto, a onda) não foram desaceleradas pelo atrito prolongado com a plataforma. p O Oceano Pacífico na Costa Oeste tem uma extensão maior do que o Oceano Atlântico na Costa Leste. Isso significa que o buscar (a distância sobre a qual o vento sopra) é maior na Costa Oeste do que na Costa Leste. Nesse caso, você pode pensar na onda como uma bola de neve:quanto mais longe você rola sua bola de neve na neve, quanto maior fica. As ondas da costa oeste tendem a começar no Oceano Pacífico, portanto, eles têm uma distância maior a percorrer antes de atingirem a costa - mais tempo para crescer em tamanho e comprimento. p Dr. Ernie Knowles, professor associado de oceanografia na NC State University, pode nos ajudar a juntar tudo isso:"A plataforma íngreme na costa oeste causaria um aumento mais abrupto da onda de cardume (então as ondas seriam 'mais íngremes' quando quebrassem). Mas o alcance muito mais longo no Oceano Pacífico permite as ondas para receber mais energia eólica, e assim eles ficam maiores. O swell que chega na costa oeste tem períodos na faixa de 10 a 17 segundos (ondas bastante longas), enquanto o swell da Costa Leste está mais na faixa de seis a 10 segundos. " p Para obter mais informações sobre ondas e tópicos relacionados, tente os links na próxima página. p Experiência Onda
Para ilustrar como o vento forma ondas, tente isso em casa:
