Quando rochas, formações de terra e minerais começam a se decompor e se dissolver, isso é chamado de intemperismo. Depois de desmoronar, o processo de erosão transporta esses pedaços quebrados pelo vento ou pela chuva. Agentes responsáveis pelo intemperismo incluem gelo, sais, água, vento, plantas e animais. O sal e os ácidos da estrada representam uma forma de intemperismo químico, pois essas substâncias contribuem para o desgaste de rochas e minerais também.
TL; DR (Demasiado longo; não leu)
As Montanhas Apalaches oferecem um excelente exemplo de intemperismo. O vento, a chuva e a erosão levaram essa imponente cadeia de montanhas de 30.000 pés para pouco mais de 6.600 pés de altura. Estas montanhas foram outrora mais altas que o Monte Everest, a montanha mais alta da Terra nos Himalaias.
Intemperismo Físico
A erosão é uma forma de intemperismo mecânico ou físico que ocorre quando o movimento de uma força como a chuva as águas da água ou da enchente desgastam a superfície das rochas e transportam as partes desgastadas para outras áreas. A erosão também ocorre com forças como o vento, o movimento das geleiras ou a ação de marés altas ou ondas ao longo das linhas costeiras.
Resistência química
O desgaste químico, como oxidação ou hidrólise, ocorre quando o calor e a umidade reagem com produtos químicos na rocha para mudar suas propriedades. A oxidação ocorre quando o oxigênio cria uma reação química, como ferrugem no ferro, o que torna a rocha mais macia com o tempo. A hidrólise ocorre quando a água reage com compostos na rocha para criar outros compostos. Você pode identificar o desgaste químico porque a rocha se torna uma cor diferente, como laranja, vermelho ou amarelo.
Intensidade biológica
O desgaste biológico inclui os efeitos de plantas e animais em rochas e minerais. Por exemplo, um animal, inadvertidamente, chuta uma pedra numa colina, onde ela quebra quando pousa. Ou quando um pouco de musgo ou líquen se anexa ao seu novo hospedeiro, uma rocha sombreada e começa a corroer o material rochoso, quebrando-o lentamente em pedaços menores. Plantas ou árvores que se enraízam em uma fenda de rocha podem fazer com que a rocha se desfaça à medida que a planta cresce e se expande.
