A maneira mais fácil de calcular a relação da roda dentada é contar o número de dentes nas rodas dentadas motriz e acionada e dividir o primeiro pelo segundo. Essa proporção informa quantas vezes o pinhão acionado gira para cada rotação do pinhão. Com isso, é possível calcular rotações por minuto (rpm) para a roda dentada acionada. É da mesma maneira que você calcula a relação de transmissão para uma corrente de transmissão. Diferentemente de um trem de engrenagens, um trem de roda dentada usa uma corrente, mas a corrente não entra no cálculo da relação da roda dentada.
Rodas dentadas acionadas e acionadas

Motocicletas e bicicletas têm duas rodas dentadas. O que está acoplado aos pedais ou ao eixo de manivela do motor é a roda dentada motora e a que está conectada à roda traseira é a roda dentada acionada. A roda dentada de acionamento é quase sempre maior que a acionada e, à medida que você muda de marcha, a corrente se engaja com engrenagens de acionamento progressivamente maiores na frente enquanto muda simultaneamente para as menores na traseira. Isso aumenta a proporção da roda dentada, o que torna mais difícil pedalar enquanto aumenta a velocidade de rotação da roda traseira. As rodas dentadas de motocicleta funcionam essencialmente da mesma maneira, exceto que é o motor que tem que trabalhar mais em marchas mais altas, e não o motociclista.
Cálculo da relação da roda dentada

A relação da roda dentada é uma função dos tamanhos relativos das rodas dentadas motrizes e acionadas e, embora você possa calcular dividindo seus diâmetros, é mais fácil contar apenas os dentes. A proporção da roda dentada é simplesmente o número de dentes na roda dentada de acionamento (T _{1) dividido pelo número de dentes na roda dentada acionada (T 2).}