p A empresa de engenharia alemã Geltz Umwelt-Technologie desenvolveu com sucesso uma planta de reciclagem avançada para painéis solares obsoletos ou antigos. p À medida que as vendas de energia solar aumentam, existe um problema iminente que muitas vezes é esquecido:a eliminação de resíduos de painéis solares desatualizados ou destruídos. Espera-se que um aumento na eliminação de painéis solares ocorra no início de 2030, dada a vida útil dos sistemas de energia solar instalados por volta do milênio.

p Para resolver este problema antes desta grande onda de descarte, a UE financiou o projeto ELSi. Com fortes competências na fabricação de plantas e tratamento de águas residuais, incluindo reciclagem, a empresa Geltz Umwelt-Technologie construiu uma instalação de teste e tratamento em uma grande empresa de descarte para recuperar materiais reutilizáveis ​​de módulos solares.

p Recuperando materiais valiosos

p Até aqui, a gestão de resíduos tem-se limitado à reciclagem das esquadrias de alumínio e vidros das coberturas dos módulos. "As camadas do módulo solar são unidas com polímeros que tornam a separação mecânica e o tratamento dos componentes do módulo solar quase impossível, "explica o assistente de gestão Fabian Geltz.

p Explorar maneiras de garantir que componentes valiosos não acabem em aterros sanitários estava no centro da missão do ELSi. "Até agora, não houve nenhuma solução técnica para reciclar e separar os materiais valiosos da sucata misturada. A etapa crítica no processo de reciclagem é, portanto, a destruição das camadas de polímero, "Geltz acrescenta.

p ELSi surgiu com uma nova solução para resolver esse problema importante. Usando um processo de pirólise com eficiência energética, os parceiros do projeto conseguiram dissolver as camadas de polímero indesejadas e destacar facilmente o vidro dos painéis. Este novo processo avançado permitiu que eles separassem e recuperassem o alumínio com sucesso, copo, prata, cobre, estanho e silício em sua forma pura. "Graças à recuperação bem-sucedida de materiais e componentes, o módulo solar inutilizável pode se tornar uma fonte valiosa de matéria-prima para o futuro, "observa Geltz.

p Durante o processo de isolamento e classificação de materiais, os materiais finos foram separados por peneiras e classificadores de ar. Para tratar os gases de exaustão do processo mecânico, os parceiros do projeto usaram um pós-combustor térmico e um sistema de têmpera com purificador de gás.

p Planta piloto industrial

p Após extensas operações de teste destinadas a otimizar os parâmetros do processo, a nova instalação piloto industrial poderia processar até 50.000 módulos solares por ano. Na análise, os parceiros do projeto concluíram que cumpriram com sucesso seus objetivos de design. Em outras palavras, um ciclo do processo de pirólise deve tratar cerca de uma tonelada métrica de resíduos do módulo solar. Os métodos de recuperação do projeto devem render mais de 95% de material reciclado.

p As novas tecnologias de reciclagem da ELSi devem melhorar a viabilidade econômica das indústrias envolvidas na reciclagem e no consumo de matérias-primas. Por sua vez, tal deverá reforçar a posição da Europa no mercado global da reciclagem.