O mineral conhecido como "zeólito" ou "zeólitos" tem muitos elementos químicos diferentes em sua composição. Em geral, os zeólitos são minerais de aluminossilicato que podem transportar água em sua estrutura cristalina e têm a fórmula M2 /nO.Al2O3.xSiO2.yH2O.
Fórmula

A fórmula do zeólito representa essas proporções: M pode ser qualquer um de vários metais, incluindo sódio, lítio, potássio, cálcio e magnésio. A variável "n" representa a valência do cátion metálico e "y" o número de moléculas de água na estrutura do zeólito, de acordo com a Fundação de Pesquisa da Universidade Estadual de Nova York (SUNY). Um zeólito terá pelo menos um átomo de silício para cada átomo de alumínio, como descreve o Boletim da Abadia.
Características

O calor faz com que os zeólitos soltem suas moléculas de água e captem outras moléculas de seu ambiente através da atmosfera. processo de adsorção, que não deve ser confundido com absorção. A estrutura do zeólito tem como alvo moléculas de diâmetros específicos, de acordo com a Universidade da Califórnia, em San Diego (UCSD).
Adsorvência

Zeólitos têm uma alta capacidade de adsorção. UCSD define adsorção como o processo pelo qual as moléculas se ligam a uma superfície. Moléculas com sabor ou odor fortes se ligam fortemente a superfícies adsorventes.
Função

Existem muitas aplicações industriais e domésticas para os zeólitos. Os detergentes para a roupa, por exemplo, usam grandes quantidades de minerais zeólitos por sua capacidade de amolecer a água. Como os zeólitos adsorvem compostos odoríferos e poluentes, suas aplicações variam da limpeza doméstica ao tratamento de resíduos nucleares.
Fatos divertidos

A maioria dos zeólitos usados em aplicações comerciais foram sintetizados, pois os zeólitos naturais geralmente parecem já ligados a outros metais e minerais.