Macromoléculas - Grandes estruturas compostas por átomos e estruturas moleculares menores - desempenham papéis importantes e, por vezes, vitais na criação e manutenção da vida. Embora existam muitos tipos de macromoléculas, aquelas que são fundamentais para a existência da vida - chamadas macromoléculas de biopolímeros - podem ser organizadas em quatro categorias: proteínas, ácidos nucléicos, carboidratos e lipídios. Dito isto, as macromoléculas podem ser encontradas em plásticos, borracha e diamantes.
Proteínas: manter o corpo funcionando
As proteínas, como todas as macromoléculas, formam unidades menores que se combinam e se conectam para formar uma molécula maior. Os aminoácidos - que são moléculas menores e mais simples - conectam ponta a ponta para formar proteínas. Vinte e um aminoácidos diferentes são essenciais para toda a vida - existem muitas combinações diferentes que podem se formar a partir deste conjunto. Como tal, existem muitas proteínas possíveis diferentes - isso varia dependendo do número de conjuntos de aminoácidos em uma proteína - cada um com sua função particular, variando de atacar antígenos no sangue, regular o metabolismo e digerir partículas de alimentos. As proteínas estão envolvidas na maioria dos processos da vida.
Ácidos Nucleicos: Plantas para a Vida
Os ácidos nucléicos - DNA e RNA - contêm e descrevem o código genético da vida. Como macromoléculas, os ácidos nucleicos servem como um manual de instruções detalhado para o desenvolvimento do corpo e o funcionamento de cada célula. Os ácidos nucléicos formam o açúcar 2-desoxirribose, um grupo fosfato e uma das quatro moléculas básicas. Diferentes combinações das quatro moléculas de base ao longo da cadeia de DNA codificam certos aminoácidos, que eventualmente se conectam para formar proteínas. Enquanto o DNA contém as informações genéticas brutas da vida, o RNA transmite mensagens entre o DNA e a célula.
Carboidratos: energia química
Encontrados em muitos alimentos que fornecem energia, os carboidratos ajudam o sistema nervoso, os músculos e o corpo. em função geral. Um grupo de polímeros, eles contêm apenas carbono, hidrogênio e oxigênio. Os corpos humanos decompõem os carboidratos em seus componentes básicos, que são usados para alimentar as células e manter os processos do corpo. As plantas usam carboidratos, principalmente celulose, para proteger suas células e crescer. A lista de carboidratos é extensa e inclui todos os açúcares e amidos.
Lipídios: energia a longo prazo
Enquanto os carboidratos fornecem energia imediata ao corpo, os lipídios - uma classe de macromoléculas - fornecem armazenamento de energia a longo prazo. . Os lipídios, mais conhecidos como gorduras, aparecem em muitos alimentos. Existem dezenas de lipídios, muitos dos quais são importantes para os seres vivos. Os lipídios formam as membranas protetoras ao redor das células e fornecem vitaminas essenciais - para citar apenas algumas de suas funções. O corpo armazena lipídios como reservas de gordura, mas as reservas se esgotam com o tempo, à medida que as células usam a energia armazenada.
