O ciclo celular tem duas fases principais, a interfase e a mitose. Mitose é o processo durante o qual uma célula se divide em duas. A interfase é o tempo durante o qual são feitas as preparações para a mitose. A própria interfase é composta de três fases - fase G1, fase S e fase G2 - junto com uma fase especial chamada G0.
Fase G1

A fase G1 é o tempo durante o qual a célula produz mais proteínas para que ele possa crescer até o tamanho adequado. A concentração de proteína dentro de uma célula é estimada em 100 miligramas por mililitro. É também o momento em que a célula produz mais ribossomos, que são máquinas que produzem proteínas. Uma célula não sai da fase G1 e entra na fase S até ter ribossomos suficientes. O fim tardio da fase G1 também ocorre quando as mitocôndrias da célula se fundem em uma rede de mitocôndrias, o que ajuda essas organelas a se tornarem mais eficientes na produção de moléculas de energia.
Fase de síntese (S)

S fase, ou fase de síntese, é o tempo durante o qual a célula copia seu DNA na preparação para a mitose. Como o DNA não existe por si só no núcleo, mas é empacotado por proteínas, novas proteínas de empacotamento também devem ser produzidas para envolver o DNA copiado. Essas proteínas do pacote são chamadas histonas. A produção de proteínas histonas e a cópia do DNA estão intimamente ligadas. Parar um processo irá parar o outro. A fase S também é o momento em que a célula produz muito mais fosfolipídios. Os fosfolipídios são as moléculas que compõem a membrana celular e a membrana das organelas da célula. A quantidade de fosfolipídeo dobra durante a fase S.
Fase G2
A fase G2 é o tempo durante o qual uma célula replica suas organelas em preparação para mitose. Não apenas o DNA precisa ser dividido, mas também as organelas. G2 é a última chance para a célula produzir mais proteínas em preparação para a divisão. A célula possui o dobro da quantidade de DNA durante o G2 do que durante o G1. G2 é necessário para a célula garantir que todo o DNA esteja intacto; sem pausas e sem cortes. A transição G2 para mitose é o último ponto de verificação antes que a célula se comprometa a entrar na mitose.
Fase G0

A fase G0 pode ocorrer logo após a mitose e imediatamente antes da fase G1, ou uma célula na fase G1 pode entrar em G0 Estágio. A entrada em G0 é conhecida como sair do ciclo celular. Diz-se que as células que amadurecem para se tornarem células altamente especializadas se diferenciam. As células saem do ciclo celular e entram em G0 para se diferenciar. Células terminalmente diferenciadas são aquelas que nunca entram no ciclo celular novamente, o que significa que permanecem no G0 e nunca se dividem. No entanto, algumas células podem ser acionadas para deixar G0 e entrar novamente em G1, o que lhes permite se dividir novamente.