Aglomerado em estrela G286.21 + 0.17, apanhados no ato da formação. Este é um mosaico de vários comprimentos de onda de mais de 750 imagens de rádio ALMA, e 9 imagens infravermelhas do Hubble. ALMA mostra nuvens moleculares (roxas) e Hubble mostra estrelas e poeira brilhante (amarela e vermelha). Crédito:ALMA (ESO / NAOJ / NRAO), Y. Cheng et al .; NRAO / AUI / NSF, S. Dagnello; NASA / ESA Hubble.
Os astrônomos criaram uma nova imagem impressionante mostrando fogos de artifício celestiais no aglomerado de estrelas G286.21 + 0.17.
A maioria das estrelas do universo, incluindo nosso Sol, nasceram em enormes aglomerados de estrelas. Esses aglomerados são os blocos de construção das galáxias, mas sua formação a partir de densas nuvens moleculares ainda é um grande mistério.
A imagem do cluster G286.21 + 0.17, pego no ato da formação, é um mosaico de vários comprimentos de onda feito de mais de 750 observações de rádio individuais com o Atacama Large Millimeter / submillimeter Array (ALMA) e 9 imagens infravermelhas do Hubble Space Telescope da NASA / ESA. O aglomerado está localizado na região de Carina de nossa galáxia, cerca de 8.000 anos-luz de distância.
Nuvens densas feitas de gás molecular ('serpentinas de fogos de artifício' roxas) são reveladas pelo ALMA. O telescópio observou os movimentos do gás turbulento caindo no aglomerado, formando núcleos densos que, em última análise, criam estrelas individuais.
As estrelas na imagem são reveladas por sua luz infravermelha, como visto pelo Hubble, incluindo um grande grupo de estrelas explodindo de um lado da nuvem. Os poderosos ventos e a radiação da mais massiva dessas estrelas estão expulsando as nuvens moleculares, deixando tênues fragmentos de brilho, poeira quente (mostrada em amarelo e vermelho).
Este gif animado mostra a estrutura e os movimentos (velocidade em direção ao Sol) do gás no aglomerado em formação, como visto com ALMA (roxo) no topo da imagem infravermelha do Hubble. As escalas de cores de rosa-púrpura a azul-púrpura representam o gás movendo-se em velocidades diferentes, de 15km / sa 24 km / s. Esses movimentos são controlados pela gravidade, turbulência e "feedback" da pressão do vento e da radiação das estrelas recém-nascidas. Crédito:ALMA (ESO / NAOJ / NRAO), Y. Cheng et al .; NRAO / AUI / NSF, S. Dagnello; NASA / ESA Hubble.
"Esta imagem mostra estrelas em vários estágios de formação dentro deste único aglomerado, "disse Yu Cheng, da Universidade da Virgínia em Charlottesville, Virgínia, e autor principal de dois artigos publicados em The Astrophysical Journal .
O Hubble revelou cerca de mil estrelas recém-formadas com uma ampla gama de massas. Adicionalmente, O ALMA mostrou que há muito mais massa presente no gás denso que ainda precisa sofrer colapso. "No geral, o processo pode levar pelo menos um milhão de anos para ser concluído, "Cheng acrescentou.
"Isso ilustra o quão dinâmico e caótico é o processo de nascimento de estrelas, "disse o co-autor Jonathan Tan, da Chalmers University na Suécia e da University of Virginia, e principal investigador do projeto." Vemos forças concorrentes em ação:gravidade e turbulência da nuvem de um lado, e ventos estelares e pressão de radiação das estrelas jovens do outro. Este processo esculpe a região. É incrível pensar que nosso próprio Sol e planetas já fizeram parte dessa dança cósmica. "
"A resolução fenomenal e a sensibilidade do ALMA são evidentes nesta impressionante imagem da formação de estrelas, "disse Joe Pesce, Oficial do Programa NSF para NRAO / ALMA. "Combinado com os dados do Telescópio Espacial Hubble, podemos ver claramente o poder das observações de vários comprimentos de onda para nos ajudar a compreender esses processos universais fundamentais."
