p A NASA escolheu a "Rocket City" do Alabama na sexta-feira para liderar o desenvolvimento do próximo módulo lunar para astronautas. p O Marshall Space Flight Center em Huntsville venceu o Johnson Space Center em Houston, que administrou a sonda lunar Apollo meio século atrás.

p O novo módulo lunar - ainda não construído ou projetado - deve levar uma mulher americana e um homem ao pólo sul da lua até 2024. De acordo com o plano, os astronautas partirão para a superfície de uma pequena estação espacial ao redor da lua e voltarão para lá.

p Três membros republicanos do Congresso do Texas - Sens. Ted Cruz e John Cornyn, e o Rep. Brian Babin - pediram que a decisão fosse reconsiderada. Babin, quem estava na lista inicial de convidados, estava faltando na cerimônia, realizada perto de uma bancada de teste de foguete em Marshall um mês após o 50º aniversário dos primeiros passos lunares de Neil Armstrong e Buzz Aldrin.

p "'Houston' foi uma das primeiras palavras pronunciadas na Lua, e Houston, a última cidade que enviou o homem à Lua, deve ser onde o módulo de pouso que mais uma vez enviará os americanos à superfície lunar é desenvolvido, "disseram em um comunicado na quinta-feira.

p Marshall é o especialista de longa data em propulsão de foguetes. É onde os foguetes lunares Saturno V da NASA foram desenvolvidos na década de 1960. É também a base para o novo megarocket da NASA, o Sistema de Lançamento Espacial ou SLS, que supostamente carrega a estação lunar em órbita, chamado Gateway, bem como o módulo lunar e outros componentes do programa lunar de Artemis.

p Quando perguntado por que escolheu Marshall, O administrador da NASA, Jim Bridenstine, explicou aos repórteres que a propulsão é um elemento crítico das sondas lunares.

p "Eu diria que, quando se trata de propulsão, não há lugar no mundo que seja mais experiente e melhor do que o Marshall Space Flight Center, " ele disse.

p Ao mesmo tempo, "é absolutamente verdade que quando você pensa sobre o módulo onde nossos astronautas estarão, isso não pode ser feito sem o Centro Espacial Johnson. "

p Mais de um terço dos 360 empregos - 140 - serão em Marshall. Oitenta e sete estarão em Johnson e o resto em outro lugar.

p "Esta é uma NASA. Todos estamos trabalhando para atingir o mesmo objetivo, "Bridenstine disse.

p O programa do módulo lunar será liderado por Lisa Watson-Morgan do Marshall, ex-gerente de engenharia. Ao contrário da Apollo, ela disse, a indústria será fundamental para projetar o novo módulo de pouso e não apenas para construí-lo. O objetivo, ela disse, é "trazer sua velocidade e nossa experiência" para levar astronautas à Lua até o prazo final da Casa Branca de 2024.

p A NASA nomeou seu programa de lua nova como Artemis em homenagem à irmã gêmea de Apollo na mitologia grega, que também passa a ser a deusa da lua. Bridenstine enfatizou que uma mulher estará na primeira tripulação a chegar à superfície lunar. p © 2019 Associated Press. Todos os direitos reservados.