p Pela primeira vez, os cientistas puderam provar uma teoria de décadas sobre as estrelas, graças a uma revolucionária câmera de alta velocidade. p Cientistas da Universidade de Sheffield têm trabalhado com HiPERCAM, em alta velocidade, câmera multicor, que é capaz de levar mais de 1, 000 imagens por segundo, permitindo que os especialistas meçam a massa e o raio de uma estrela sub-anã fria pela primeira vez.

p Os resultados publicados hoje em Astronomia da Natureza permitiram aos pesquisadores verificar o modelo de estrutura estelar comumente usado - que descreve a estrutura interna de uma estrela em detalhes - e fazer previsões detalhadas sobre o brilho, a cor e sua evolução futura.

p Os cientistas sabem que estrelas velhas têm menos metais do que estrelas jovens, mas os efeitos disso na estrutura das estrelas foi, até agora, não testado. As estrelas velhas (freqüentemente chamadas de estrelas subanãs frias) são fracas e há poucas na vizinhança solar.

p Até agora, os cientistas não tiveram uma câmera poderosa o suficiente para conseguir medições precisas de seus parâmetros estelares, como massa e raio.

p HiPERCAM pode tirar uma foto a cada milissegundo, ao contrário de uma câmera normal em um grande telescópio que normalmente captura apenas uma foto a cada poucos minutos. Isso deu aos cientistas a capacidade de medir a estrela com precisão pela primeira vez.

p Professor Vik Dhillon, Dr. Steven Parsons e Dr. Stuart Littlefair, do Departamento de Física e Astronomia da Universidade de Sheffield, liderou o projeto HiPERCAM em parceria com o Centro de Tecnologia em Astronomia (ATC) do Conselho de Instalações de Ciência e Tecnologia e o Instituto de Astrofisica de Canarias, junto com pesquisadores da University of Warwick e da Durham University.

p O professor Dhillon disse:"Agora que pudemos medir o tamanho da estrela, podemos ver que está de acordo com a teoria da estrutura estelar. Esses resultados não seriam possíveis com nenhum outro telescópio.

p "Isso não prova apenas a teoria da estrutura estelar, mas também verificou o potencial de HiPERCAM. "

p O artigo é o primeiro a ser publicado usando dados HiPERCAM, que está montado no Gran Telescopio Canarias (GTC) - o maior telescópio óptico do mundo, com um diâmetro de espelho de 10,4 metros.

p A câmera pode tirar imagens em alta velocidade de objetos no universo, permitindo que suas variações rápidas de brilho - devido a fenômenos como eclipses e explosões - sejam estudadas em detalhes sem precedentes.

p Dados capturados pela câmera, tiradas em cinco cores diferentes simultaneamente, permitem que os cientistas estudem os restos de estrelas mortas, como anãs brancas, estrelas de nêutrons e buracos negros.

p O GTC é baseado na ilha de La Palma, situado 2, 500 metros acima do nível do mar, que é um dos melhores lugares do mundo para estudar o céu noturno.