p Cientistas encarregados de prever a atividade do sol para os próximos 11 anos do ciclo solar dizem que é provável que seja fraco, muito parecido com o atual. O atual ciclo solar, Ciclo 24, está em declínio e prevê-se que alcance o mínimo solar - o período em que o sol está menos ativo - no final de 2019 ou 2020. p Especialistas do Painel de Previsão do Ciclo Solar 25 disseram que o Ciclo Solar 25 pode ter um início lento, mas está previsto atingir o pico com o máximo solar ocorrendo entre 2023 e 2026, e uma faixa de manchas solares de 95 a 130. Isso está bem abaixo do número médio de manchas solares, que normalmente varia de 140 a 220 manchas solares por ciclo solar. O painel tem grande confiança de que o próximo ciclo deve quebrar a tendência de enfraquecimento da atividade solar observada nos últimos quatro ciclos.

p "Esperamos que o Ciclo Solar 25 seja muito semelhante ao Ciclo 24:outro ciclo bastante fraco, precedido por um longo, mínimo profundo, "disse a co-presidente do painel Lisa Upton, Ph.D., físico solar com Space Systems Research Corp "A expectativa de que o Ciclo 25 será comparável em tamanho ao Ciclo 24 significa que o declínio constante na amplitude do ciclo solar, visto dos ciclos 21-24, chegou ao fim e não há indicação de que estamos nos aproximando de um mínimo do tipo Maunder em atividade solar. "

p A previsão do ciclo solar dá uma ideia aproximada da frequência das tempestades de clima espacial de todos os tipos, de blecautes de rádio a tempestades geomagnéticas e tempestades de radiação solar. É usado por muitas indústrias para avaliar o impacto potencial do clima espacial nos próximos anos. O clima espacial pode afetar as redes de energia, militares críticos, CIA aérea, e comunicações de remessa, satélites e sinais do Sistema de Posicionamento Global (GPS), e pode até ameaçar os astronautas pela exposição a doses de radiação nocivas.

p O Ciclo Solar 24 atingiu seu máximo - o período em que o sol está mais ativo - em abril de 2014, com uma média de pico de 82 manchas solares. O hemisfério norte do sol liderou o ciclo de manchas solares, com pico mais de dois anos antes do pico das manchas solares no hemisfério sul.

p A previsão do ciclo solar é uma nova ciência

p Embora as previsões meteorológicas diárias sejam o tipo de informação científica mais amplamente usado nos EUA, previsão solar é relativamente nova. Dado que o sol leva 11 anos para completar um ciclo solar, esta é apenas a quarta vez que uma previsão do ciclo solar foi emitida por cientistas dos EUA. O primeiro painel se reuniu em 1989 para o Ciclo 22.

p Para o Ciclo Solar 25, o painel espera pela primeira vez prever a presença, amplitude, e cronometragem de quaisquer diferenças entre os hemisférios norte e sul no sol, conhecido como assimetria hemisférica. Ainda este ano, o Painel divulgará uma curva oficial do Número de manchas solares, que mostra o número previsto de manchas solares durante um determinado ano e qualquer assimetria esperada. O painel também examinará a possibilidade de fornecer uma Previsão de probabilidade de erupção solar.

p "Embora não estejamos prevendo um Ciclo Solar 25 particularmente ativo, erupções violentas do sol podem ocorrer a qualquer momento, "disse Doug Biesecker, Ph.D., co-presidente do painel e físico solar no Centro de Previsão do Clima Espacial da NOAA.

p Um exemplo disso ocorreu em 23 de julho, 2012, quando uma poderosa erupção de ejeção de massa coronal (CME) não atingiu a Terra, mas envolveu o satélite STEREO-A da NASA. Um estudo de 2013 estimou que os EUA teriam sofrido entre US $ 600 bilhões e US $ 2,6 trilhões em danos, particularmente para infraestrutura elétrica, como rede elétrica, se este CME tivesse sido direcionado para a Terra. A força da erupção de 2012 foi comparável ao famoso evento Carrington de 1859, que causou danos generalizados a estações telegráficas em todo o mundo e produziu exibições de auroras até o sul do Caribe.

p O Painel de Previsão do Ciclo Solar prevê o número de manchas solares esperadas para o máximo solar, junto com o tempo do pico e os níveis mínimos de atividade solar para o ciclo. É composto por cientistas que representam a NOAA, NASA, os Serviços Ambientais Espaciais Internacionais, e outros cientistas americanos e internacionais. As perspectivas foram apresentadas em 5 de abril no NOAA Space Weather Workshop 2019 em Boulder, Colo.