Os investigadores da Johns Hopkins identificaram partículas minúsculas que sobrecarregam as vacinas terapêuticas contra o cancro, que treinam o sistema imunitário para atacar tumores. Estas novas nanopartículas lipídicas – pequenas estruturas feitas de gordura – não só estimulam uma resposta dupla do sistema imunitário que aumenta a capacidade do corpo de combater o cancro, mas também tornam as vacinas mais eficazes no combate aos tumores.



"Esta pesquisa marca um ponto de viragem fundamental na nossa compreensão de como as nanopartículas lipídicas podem ser aproveitadas para otimizar a imunidade anticâncer", disse Hai-Quan Mao, diretor do Instituto de NanoBioTecnologia da Johns Hopkins e professor do Departamento de Ciência de Materiais da Whiting School of Engineering. e Engenharia. “Nossas descobertas abrem novos caminhos para aumentar a eficácia dos tratamentos baseados em RNA para câncer e doenças infecciosas”.

Os resultados da equipe aparecem em Engenharia Biomédica da Natureza .

As nanopartículas lipídicas, que ficaram famosas pela sua utilização na entrega de ARN mensageiro em vacinas contra a COVID-19, ganharam atenção como transportadores na imunoterapia contra o cancro. Pesquisas anteriores se concentraram na otimização de nanopartículas lipídicas para desencadear uma forte resposta das células T auxiliares 1, células que permitem ao sistema imunológico identificar e atacar células cancerígenas.

Usando um novo método de triagem, Mao e Yining Zhu, Ph.D. em engenharia biomédica. O candidato e colaborador Sean C. Murphy, professor de patologia da Universidade de Washington, ajustou a composição das nanopartículas lipídicas para personalizar e maximizar a ativação da resposta imunológica. Eles identificaram nanopartículas lipídicas que geraram respostas simultaneamente usando duas vias paralelas para apresentar antígenos tumorais às células Th1 e Th2, outro tipo de célula auxiliar.

A equipe também combinou nanopartículas lipídicas com “tratamento inibidor de checkpoint”, um tipo de medicamento de imunoterapia contra o câncer que ajuda o sistema imunológico a reconhecer e atacar as células cancerígenas. Esses inibidores bloqueiam “pontos de verificação”:moléculas nas células imunológicas que estimulam ou inibem uma resposta imunológica. As células cancerígenas às vezes escapam desses pontos de controle e, portanto, passam despercebidas pelo sistema imunológico. Os LNPs da equipe de Mao melhoram a capacidade terapêutica de reduzir o tamanho do tumor e prolongar o tempo de sobrevivência do paciente.

Os investigadores dizem que o seu estudo é único porque demonstra que as nanopartículas lipídicas podem aumentar as respostas Th1 e Th2, produzindo ataques coordenados ao cancro por múltiplos tipos de células imunitárias.

“Esta abordagem de ataque duplo representa um novo avanço no tratamento do cancro”, disse Zhu.

Mais informações: Yining Zhu et al, Triagem de nanopartículas lipídicas que modulam a atividade imunológica de células T auxiliares para aumentar a atividade antitumoral, Nature Biomedical Engineering (2023). DOI:10.1038/s41551-023-01131-0
Informações do diário: Engenharia Biomédica da Natureza

Fornecido pela Universidade Johns Hopkins