Uma equipe internacional de pesquisadores desenvolveu um novo nanomaterial a partir da seda produzida pela Tetranychus lintearius ácaro. Este nanomaterial tem a capacidade de penetrar nas células humanas sem danificá-las e, Portanto, tem "propriedades biomédicas promissoras".

o Nature Scientific Reports jornal publicou um artigo de uma equipa científica internacional liderada por Miodrag Grbiç, um pesquisador das universidades de La Rioja (Espanha), Western Ontario (Canadá) e Belgrado (Sérvia), em sua última edição intitulada "A seda do ácaro tojo Tetranychus lintearius representa uma nova fonte natural de nanopartículas e biomateriais. "

Iniciar, pesquisadores do Instituto Murcian para Pesquisa e Desenvolvimento Agrícola e Alimentar (IMIDA), o Instituto de Ciências Fotônicas de Barcelona, a University of Western Ontario (Canadá), a Universidade de Belgrado (Sérvia) e a Universidade de La Rioja descrevem a descoberta e caracterização dessa seda de ácaro. Eles também demonstram seu grande potencial como fonte de nanopartículas e biomateriais para usos médicos e tecnológicos.

O interesse deste novo material, que é mais resistente que o aço, ultraflexível, tamanho nano, biodegradável, biocompatível e com excelente capacidade de penetrar nas células humanas sem danificá-las, reside em seu caráter natural e seu tamanho (mil vezes menor que o cabelo humano), o que facilita a penetração celular.

Essas características são ideais para uso em farmacologia e biomedicina por serem biocompatíveis com tecidos orgânicos (estimula a proliferação celular sem produzir toxicidade) e, em princípio, biodegradável devido à sua estrutura protéica (não produz resíduos).

Pesquisador Miodrag Grbiç, que chefia o grupo internacional que pesquisou essa seda de ácaro, destaca "seu enorme potencial para aplicações biomédicas, pois graças ao seu tamanho é capaz de penetrar facilmente em células humanas saudáveis ​​e cancerosas ", o que o torna ideal para o transporte de drogas em terapias contra o câncer, bem como para o desenvolvimento de biossensores para detectar patógenos e vírus.

O 'Bug Riojano'

Tetranychus lintearius é um ácaro endêmico da costa atlântica europeia que se alimenta exclusivamente de tojo (Ulex europaeus). Tem cerca de 0,3 mm de tamanho, tornando-o menor do que a vírgula em um teclado, enquanto a força de sua seda é duas vezes mais alta que a seda de aranha padrão.

É uma espécie muito rara que só foi encontrada até agora no município de Valgañón (La Rioja, Espanha), em Sierra de la Demanda. Foi localizado graças à colaboração de Rosario García, botânico e ex-reitor da Faculdade de Ciência e Tecnologia da Universidade de La Rioja, é por isso que os pesquisadores o chamam de 'bug de Rioja' ("El Bicho Riojano").

A resistência da seda produzida por Tetranychus lintearius é o dobro da seda da aranha, um material padrão usado para este tipo de pesquisa, e mais forte do que o aço. Também apresenta vantagens sobre as fibras secretadas pelo bicho-da-seda devido ao seu maior módulo de Young, sua carga elétrica e seu tamanho menor. Essas características, junto com sua leveza, torná-lo um nanomaterial natural promissor para usos tecnológicos.

Esta constatação resulta do trabalho realizado pelo grupo internacional de investigadores liderado por Miodrag Grbiç, quem sequenciou o genoma da aranha vermelha Tetranychus urticae em 2011, publicando os resultados em Natureza.