p Texas A&M AgriLife Research e a Texas A&M Engineering Experiment Station, TEES, receberam recentemente uma bolsa do Instituto Nacional de Alimentos e Agricultura do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos para estudar e desenvolver superfícies super-repelentes e anti-incrustantes para alimentos. p O subsídio será usado em sua colaboração para ajudar a garantir a segurança de produtos alimentícios frescos, beneficiando os consumidores e a indústria de produtos.

p “É necessário reduzir os surtos associados à contaminação microbiana que podem ocorrer em diferentes operações ao longo da cadeia de hortifrutigranjeiros, "disse o Dr. Luis Cisneros-Zevallos, AgriLife Research é cientista de alimentos em College Station e co-investigador principal do projeto. "As superfícies que estamos projetando evitam a contaminação cruzada e reduzem o risco de formação de biofilme."

p "Nos últimos anos, desenvolvemos vários tipos de revestimento baseado em nanotecnologia com uma combinação intrigante de textura de superfície e química para inibir e prevenir a fixação de microorganismos em plásticos, metais, cerâmica e vidro em escala de laboratório, "disse o Dr. Mustafa Akbulut, Engenheiro químico do TEES em College Station e investigador principal do projeto.

p “Com este projeto, vamos projetar novos revestimentos, que são especificamente adaptados para a indústria de alimentos e também adequados para produção em grande escala e aplicação para atingir um amplo impacto sobre as partes interessadas relevantes, "Akbulut disse.

p Surtos de segurança alimentar nos últimos anos causaram doenças e mortes entre os consumidores, afetando negativamente a indústria de hortifrutigranjeiros em larga escala.

p Depois de observar a morfologia natural e química das folhas de arroz que possuem características hidrofóbicas super-repelentes, a equipe foi inspirada a criar novas superfícies que imitavam a capacidade das folhas de reduzir a fixação de microorganismos.

p "A bioinspiração é fundamental quando se trata de usar estratégias de nanotecnologia, especificamente quando você deseja fornecer superfícies com características únicas de polaridade e morfologia, "Akbulut disse.

p A equipe de pesquisa interdisciplinar também inclui os microbiologistas de alimentos da Texas A&M University, Drs. Matt Taylor e Alejandro Castillo em College Station.

p “Nossa equipe é pioneira nessa área, nos EUA e em todo o mundo, "Cisneros-Zevallos disse." Certamente acreditamos que isso transformará a maneira como a indústria de produtos frescos opera, e esperamos que a indústria adote muitos dos produtos que nosso projeto desenvolverá nos próximos anos da concessão. "