p De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças, A síndrome de Down é o defeito de nascença mais comum, ocorrendo uma vez em cada 700 nascimentos. Contudo, Os testes pré-natais não invasivos tradicionais para a doença não são confiáveis ​​ou apresentam riscos para a mãe e o feto. Agora, os pesquisadores desenvolveram um novo biossensor sensível que poderia algum dia ser usado para detectar o DNA da síndrome de Down fetal no sangue de mulheres grávidas. Eles relatam seus resultados no jornal ACS Nano Letras . p Caracterizado por graus variáveis ​​de problemas intelectuais e de desenvolvimento, A síndrome de Down é causada pela presença de uma cópia extra do cromossomo 21. Para rastrear a doença, mulheres grávidas podem fazer exames de ultrassom ou testes indiretos de biomarcadores de sangue, mas as taxas de diagnóstico incorreto são altas. Amniocentese, em que os médicos inserem uma agulha no útero para coletar o líquido amniótico, fornece um diagnóstico definitivo, mas o procedimento apresenta riscos tanto para a gestante quanto para o feto. O método emergente de sequenciamento do genoma completo é altamente preciso, mas é um processo lento e caro. Zhiyong Zhang e colegas queriam desenvolver um rápido, teste sensível e de baixo custo que pode detectar concentrações elevadas de DNA do cromossomo 21 no sangue de mulheres grávidas.

p Os pesquisadores usaram chips biossensores de transistor de efeito de campo baseados em uma única camada de dissulfeto de molibdênio. Eles anexaram nanopartículas de ouro à superfície. Nas nanopartículas, eles imobilizaram sequências de DNA de sonda que podem reconhecer uma sequência específica do cromossomo 21. Quando a equipe adicionou fragmentos de DNA do cromossomo 21 ao sensor, eles vinculados às sondas, causando uma queda na corrente elétrica do dispositivo. O biossensor pode detectar concentrações de DNA tão baixas quanto 0,1 fM / L, que é muito mais sensível do que outros sensores de DNA de transistor de efeito de campo relatados.

p Os pesquisadores dizem que, eventualmente, o teste pode ser usado para comparar os níveis de DNA do cromossomo 21 no sangue com os de outro cromossomo, como 13, para determinar se há cópias extras, sugerindo que um feto tem síndrome de Down.