Um novo estudo descobriu que mais estudantes do ensino médio dos EUA se sentiam respeitados em uma discussão política concebida como uma deliberação - onde o objetivo era chegar a um consenso - do que em um debate em grupo, e seus pontos de vista também se aproximaram do acordo. Os alunos envolvidos no debate em grupo geralmente ficavam mais polarizados após a atividade.

Publicado no Peabody Journal of Education , as descobertas do estudo podem ajudar os professores a estruturar discussões políticas nas salas de aula de estudos sociais, dependendo das habilidades que desejam que os alunos aprendam. Em salas de aula com grande diversidade política, a deliberação pode ajudar a reduzir a divisão.

"Em nosso clima altamente polarizado, queremos que as crianças se tornem mais enraizadas em seus pontos de vista, ou mais aberto para aprender sobre os problemas? ", disse a primeira autora do estudo, Paula McAvoy, professor associado de formação de professores da NC State. "O valor da deliberação é que ela pode promover uma abertura para mudar de ideia e ser persuadido. O modelo de debate promove assumir uma posição e lutar por ela. Essas descobertas podem ajudar os professores decidir quais habilidades eles querem que os alunos aprendam, dependendo de como eles estruturam as discussões em sala de aula. "

No estudo, pesquisadores pesquisaram e observaram 165 alunos do ensino médio que participaram de discussões políticas no outono de 2019 como parte do programa de educação cívica Close Up Washington. O programa traz cerca de 20, 000 alunos do ensino fundamental e médio de escolas públicas e privadas de todo o país para Washington D.C. para um estudo de uma semana sobre o governo federal.

"Este programa nos ofereceu a chance de estudar uma experiência semelhante a um laboratório de alunos do ensino médio em discussões políticas, "disse o co-autor do estudo Gregory McAvoy, professor de ciência política na UNC-Greensboro.

Para discussões políticas realizadas por meio do programa, os alunos receberam materiais de apoio sobre as questões e foram incentivados a discutir, com civilidade, questões, incluindo a reforma da justiça criminal, das Alterações Climáticas, regulamento de armas, cuidados de saúde e imigração. Em deliberações, os alunos leem primeiro sobre as diferentes propostas de políticas. Em seguida, os alunos discutiram as propostas em pequenos grupos, a fim de tentar chegar a um consenso sobre uma política que todos endossam, e apresentaram suas descobertas para o grupo maior. Em debates, os alunos formaram duas equipes opostas, e então cada aluno preparou argumentos persuasivos para tentar conquistar um painel de seus colegas.

Noventa por cento dos participantes entrevistados relataram que se sentiram respeitados na deliberação que se concentrou no consenso, e 91 por cento relataram que se sentiram bem com seus comentários. Em comparação, 76 por cento dos alunos que se envolveram no debate se sentiram respeitados durante a atividade, e 70% se sentiram bem com seus comentários.

"Em termos do que deixava os alunos mais confortáveis, achamos que o tom da deliberação levou mais alunos a relatar que se sentiam confortáveis ​​porque é colaborativo, e não adversário, "Paula McAvoy disse." O debate foi desafiador porque todos tiveram que se levantar e fazer um comentário de 30 segundos para o grupo. Muitos alunos ficaram nervosos com isso. "

As mulheres jovens eram significativamente mais propensas a relatar ter ouvido algo ofensivo durante qualquer tipo de discussão, para relatar que eles estavam mais hesitantes em falar, e eram menos propensos a dizer que se sentiam bem com os comentários que fizeram. Eles não encontraram nenhuma diferença estatisticamente significativa por raça ou etnia.

Os alunos que responderam à pesquisa eram 79 por cento brancos, 24 por cento Latinx, 5 por cento preto, e 2 por cento asiáticos, com alguns alunos selecionando mais de uma categoria. Eles eram 54 por cento mulheres e 44 por cento homens. Dois por cento se recusaram a responder. A amostra era politicamente diversa, com uma distribuição aproximadamente uniforme de alunos identificados como conservadores, liberal, moderado e inseguro. Contudo, os pesquisadores disseram que os entrevistados tendiam a ser mais brancos, mais conservador e rico em comparação com a demografia da Geração Z nos Estados Unidos.

Eles traçaram as atitudes dos alunos sobre questões específicas antes e depois das deliberações e debates. Para alunos que participaram de deliberações de consenso, eles viram as atitudes em relação às questões atribuídas começarem dispersas - seja com uma distribuição mais ampla de pontos de vista ou dois picos divididos. Após a deliberação, os pesquisadores viram uma tendência em grupos de pontos de vista caminhando em direção a um acordo. Eles viram mais polarização - um movimento em direção a duas posições opostas - após os debates.

“Nos debates, a maior parte da conversa que acontece envolve os alunos conversando com outras pessoas que concordam com eles, e descobrir por que a outra equipe está errada, "Paula McAvoy disse." Muitos professores usam o debate como uma atividade de pensamento crítico, mas você pode realmente estar fazendo com que os alunos fiquem mais divididos sobre as questões. "

As descobertas podem ajudar professores de estudos sociais a estruturar discussões em um momento em que a cultura política está altamente polarizada. Estudos anteriores mostraram que os alunos estão cada vez mais chegando às escolas com animosidade partidária e ansiedade relacionada à política, tornando os professores hesitantes em trazer a política para a sala de aula.

"O que estamos descobrindo é que, com estrutura e design adequados, os alunos são capazes de centrar no aluno, Civil, discussões informadas sobre questões altamente controversas, "Paula McAvoy disse." Mesmo que houvesse muitas divergências políticas na sala, os alunos puderam falar sobre suas diferenças. "

Para ver se suas conclusões se mantêm, os pesquisadores querem repetir o estudo com um tamanho de amostra maior. Eles também querem descobrir se a deliberação e os debates parecem diferentes com grupos de crenças diferentes, etnias e outros fatores demográficos.

O estudo, "O debate e a deliberação podem reduzir as divisões partidárias? As evidências de um estudo com alunos do ensino médio" foram publicadas online no Peabody Journal of Education em 14 de julho, 2021.