p Uma queda na escada, um acidente de carro, uma lesão esportiva ou uma explosão explosiva podem causar lesão cerebral traumática (TCE). Os pacientes geralmente se recuperam. Mas nos dias ou semanas seguintes ao hit, eles podem desenvolver outros problemas sérios, condições crônicas, como depressão e problemas de pensamento e memória. Agora os cientistas relatam no jornal ACS Nano uma forma potencial de reduzir esses efeitos com uma nanopartícula de segmentação de neurônios, usando um modelo animal de TBI. p Quando alguém sofre um ferimento na cabeça, o dano não pára necessariamente após o golpe inicial. O choque pode causar uma cascata de efeitos colaterais - como inflamação e, em última instância, a morte das células cerebrais - e levar a problemas físicos e cognitivos que podem durar anos. Uma abordagem promissora para tratar esses efeitos colaterais envolve a entrega de curtos trechos de RNA que podem ajudar a interromper essa reação em cadeia. Mas levar o RNA para a parte danificada do cérebro é um desafio por causa da barreira hematoencefálica, que separa o sangue circulante do fluido em torno das células cerebrais. Sangeeta N. Bhatia e seus colegas do Instituto de Engenharia Médica e Ciência do Massachusetts Institute of Technology queriam ver se eles poderiam enviar RNA terapêutico para células cerebrais-alvo logo após uma lesão, enquanto a barreira hematoencefálica está enfraquecida.

p O time, liderado pelo pesquisador de pós-doutorado Ester Kwon, nanopartículas projetadas para atingir os neurônios, tomando emprestada uma proteína do vírus da raiva. Eles também carregaram as partículas com uma tira de RNA projetada para inibir a produção de uma proteína associada à morte de células neuronais. Quando administrado a camundongos por via intravenosa dentro de um dia após receberem uma lesão cerebral, as nanopartículas deixaram a circulação e se acumularam no tecido danificado. A análise também mostrou que os níveis da proteína que os pesquisadores estavam tentando reduzir caíram cerca de 80 por cento no tecido cerebral lesado.