p Um novo microscópio eletrônico de transmissão (TEM) instalado no laboratório no início deste ano está dando aos pesquisadores do LLNL uma visão mais clara do nível atômico das estruturas do que antes. p O Titan 80-300 TEM, fabricado pela FEI Company, foi instalado em dezembro e traz uma capacidade expandida para o microscópio eletrônico de transmissão existente que o Laboratório tem há cerca de 20 anos, de acordo com o cientista da equipe do LLNL, Joe McKeown. Entre as melhorias incluem um detector de campo escuro anular de alto ângulo (HAADF) para microscopia eletrônica de transmissão de varredura (STEM), que permite imagens de contraste Z devido ao espalhamento aprimorado de elementos de alto número atômico, e um modo de baixa voltagem para analisar polímeros e amostras biológicas que podem ser mais sensíveis a elétrons de alta energia.

p "Com o detector de campo escuro, elementos mais pesados ​​parecem mais brilhantes em contraste, para que possamos realizar com mais facilidade e rapidez análises estruturais e composicionais de microestruturas, "McKeown disse.

p O microscópio também foi equipado com um detector atualizado para espectrometria de perda de energia de elétrons (EELS). O novo detector (um Gatan 965 GIF Quantum ER) oferece melhor resolução de energia e permite um mapeamento elementar extremamente rápido de materiais devido ao aumento da eficiência de coleta. Operações que normalmente levam algumas horas, McKeown disse, demore apenas alguns minutos com a máquina de última geração.

p "Em termos de economia de tempo, é enorme, "McKeown disse." Ter este novo espectrômetro é muito bom para fazer um mapeamento preciso porque há muito mais sinal a ser coletado. "

p Pesquisador de pós-doutorado Tian (Tony) Li, um dos novos usuários principais do TEM, disse que o Titan oferece muitos novos recursos de microscopia no local, que antes ele precisava viajar para o Lawrence Berkeley Lab para realizar. Com sua imagem de alta resolução, Li disse, os pesquisadores podem ver colunas atômicas individuais, uma ferramenta útil para observar estruturas reticuladas e fazer análises de composição.

p "Você pode obter imagens até o nível atômico com o Titan e também é ótimo para análises quantitativas, "Li disse." Você pode fazer imagens de resolução atômica, difração, análise de energia dispersiva de raios-x, perda de energia de elétrons e tomografia, e tem um dos melhores espectrômetros de rendimento do mercado. "

p McKeown disse que qualquer pessoa interessada em microestruturas, incluindo manufatura aditiva, biologia, ou outras áreas que poderiam se beneficiar de imagens em nanoescala, pode trazer amostras para análise, e pode até ser treinado sobre como usá-lo.

p "Você não precisa ser um especialista para obter algumas imagens realmente boas, "McKeown disse.