Pesquisadores da Universidade de Exeter destacam o risco de que nanopartículas projetadas sejam liberadas da pintura de alvenaria em fachadas externas, e produtos de consumo, como creme de óxido de zinco, poderia ter em criaturas aquáticas.

Têxteis, pintar, protetor solar, cosméticos e aditivos alimentares estão cada vez mais contendo nanopartículas à base de metal que são projetadas, ao invés de encontrado naturalmente.

A revisão, publicado hoje no jornal Química Ambiental , destaca os riscos apresentados aos organismos aquáticos quando as nanopartículas 'se transformam' em contato com a água e à medida que passam da água para os sedimentos e, em seguida, para os organismos que vivem nos sedimentos.

Os sedimentos são importantes para a saúde de muitos ecossistemas aquáticos e especula-se que sejam um grande sumidouro potencial para nanopartículas.

Richard Cross, O principal autor e pesquisador de pós-graduação da Faculdade de Ciências da Vida e Ambientais do departamento de Biociências da Universidade de Exeter disse:"Defendemos a necessidade de incorporar as transformações pelas quais os nanomateriais projetados passam à medida que passam dos corpos d'água para os sedimentos, pois sua forma e natureza mudarão à medida que o fazem. É importante considerar isso se quisermos melhorar o realismo ambiental em nossos esforços experimentais e também compreender melhor os efeitos de longo prazo desses materiais no meio ambiente. "

Professor Charles Tyler, da Faculdade de Ciências da Vida e Ambientais da Universidade de Exeter, acrescentou:"No ambiente aquático, sabe-se que muitos nanomateriais vão acabar no sedimento, portanto, faz sentido focar neste compartimento ambiental como um possível cenário de pior caso para exposições e efeitos em sistemas aquáticos. Esta revisão serve para destacar o que precisamos considerar ao avaliar a suscetibilidade dos organismos que vivem nos sedimentos aos nanomateriais. "

O estudo pede mais pesquisas sobre se a 'neve marinha' - detritos orgânicos que caem através de camadas de água - atua como um sistema de transporte para nanopartículas e um exame mais detalhado da bioacumulação e toxicidade em espécies que vivem em sedimentos.

O estudo destaca uma grande lacuna de conhecimento e recomenda mais pesquisas sobre os fatores que determinam o destino das nanopartículas em sistemas aquáticos.