p Metais preciosos como prata e ouro têm propriedades biomédicas que têm sido usadas há séculos, mas como esses materiais combatem eficazmente os tipos de câncer e bactérias sem contaminar o paciente e o meio ambiente? p Estas são as perguntas que os pesquisadores da Dalhousie University e da Canadian Light Source estão tentando descobrir.

p "Ouro e prata são materiais interessantes, "disse Peng Zhang, Professor Associado de Química na Dalhousie. "Podemos usar ouro para detectar ou matar células cancerosas. A prata também é animada e um material muito promissor como agente antibacteriano."

p Zhang disse que se você comparar a prata aos antibióticos atuais, a prata não apresenta comportamento resistente aos medicamentos. "Mas com prata, até aqui, não estamos encontrando isso, " ele adicionou.

p Descobrir por que a prata é um ótimo agente antibacteriano é o foco da pesquisa de Zhang, publicado recentemente no jornal Langmuir .

p "Queremos entender a relação entre a estrutura atômica e a bioatividade do nanoprata e por que ele é tão eficiente na inibição da atividade bacteriana. É um grande quebra-cabeça."

p Zhang disse que é muito difícil entender o que está acontecendo no nível atômico. Usar pequenas partículas de nanoprata é a maneira mais eficaz, porque quando você torna a prata pequena, você pode esperar maior atividade por causa da área de superfície aumentada.

p Isso representa outro problema, no entanto, como o nanoprata precisa ser estabilizado com um revestimento ou as partículas de prata se unirão formando grandes pedaços de prata que não interagem de forma eficiente com as bactérias.

p O grupo de Zhang usou dois revestimentos diferentes para comparar a eficácia da prata como agente antibacteriano. O primeiro era um pequeno revestimento de aminoácido e o outro era um revestimento de polímero maior. E depois de testar as interações entre o nanoprata e a bactéria, e olhando para a estrutura atômica do nanoprata usando o CLS e a fonte avançada de fótons, os pesquisadores ficaram surpresos ao descobrir que quanto mais espesso, um revestimento de polímero maior, na verdade, criou um método de distribuição melhor para a fita inibir as bactérias.

p "Propusemos que o pequeno revestimento de aminoácidos se ligasse tão fortemente à superfície de prata que seria difícil para os átomos de prata interagirem com as bactérias, enquanto os polímeros são realmente muito bons em permanecer no lugar e ainda liberar uma quantidade suficiente de prata com as bactérias. "

p Zhang disse que os próximos passos serão descobrir se o nanoprata está realmente atacando células boas em sistemas vivos antes que eles possam fazer qualquer progresso na determinação se o nanoprata é um agente antibacteriano eficaz e eficiente que poderia ser usado para curar doenças humanas e animais.