Como são as compras sustentáveis? Do impacto ambiental aos direitos dos trabalhadores, o termo pode abranger tantos aspectos que comprar de forma sustentável pode ser uma tarefa assustadora. Mas um novo aplicativo que ajuda as pessoas a selecionar produtos de supermercado por preferências éticas e um banco de dados online que traz transparência às cadeias de suprimentos visam mudar isso.

Dr. Johannes Klinglmayr do Linz Centre of Mechatronics na Áustria está desenvolvendo um aplicativo para smartphone para ajudar os clientes a escolher produtos alimentícios que estejam em conformidade com sua própria versão de sustentabilidade.

“Um dos problemas do consumismo sustentável é obter dados confiáveis, " ele disse.

O aplicativo foi projetado para ser usado quando alguém está em frente a uma prateleira de supermercado, e permite que as pessoas avaliem as marcas de diferença entre produtos semelhantes, como massas.

Funciona via Bluetooth, combinando a localização do cliente com um banco de dados de informações do produto. O aplicativo permite que alguém veja como cada um corresponde às suas próprias preferências, que eles pré-programados no aplicativo.

Para fazer isso, Dr. Klinglmayr e sua equipe no projeto ASSET usaram cerca de 25 critérios de sustentabilidade para marcar produtos com, incluindo fatores ambientais, como não ter óleo de palma, e também questões de saúde, como não ter açúcar.

"Temos que desmontar a palavra e dar às pessoas a capacidade de construir seus próprios critérios, "Dr. Klinglmayr disse." O ponto é que todos têm uma compreensão diferente de sustentabilidade, mas em alguns níveis há sobreposição. "

Para um comprador, ele explica, sustentabilidade pode significar alimentos orgânicos, enquanto para outro significa comida que foi adquirida localmente, ou tem uma pequena pegada de carbono, ou foi produzido mantendo os direitos dos trabalhadores.

Mas todos os quatro critérios de sustentabilidade levariam o cliente a comprar um produto feito localmente, em uma área com a qual ele se sente familiarizado. "Isso significa que quatro compradores podem ter entendimentos diferentes de sustentabilidade, mas acabam comprando o mesmo produto na loja, " ele disse.

Orgânico

Dr. Klinglmayr acredita que este tipo de informação pode ser mais útil do que confiar apenas nos rótulos dos alimentos, que ele diz ter se tornado tão diverso que corre o risco de criar confusão. "Na Austria, por exemplo, existem 30 rótulos diferentes que chamam um ovo de orgânico, " ele disse.

O aplicativo já foi testado pela loja COOP na Estônia e pela WinklerMarkt na Áustria. ASSET analisou informações sobre todos os produtos alimentícios na loja da Estônia, excluindo tabaco e álcool. Na Austria, os produtos usados ​​incluíam itens comuns de compras, como chá, leite e macarrão.

O Dr. Klinglmayr disse que as indicações iniciais eram de que o aplicativo havia sido apreciado pelos clientes e que os dados dos testes agora estão sendo analisados ​​para ver se um caso de negócios poderia ser construído para que o aplicativo avance. Ele diz que ASSET é parte de uma tendência mais ampla para melhorar os dados do produto e compartilhar as informações com os clientes, qualquer que seja a forma final disso.

"Em geral, Eu recomendo fortemente a implementação ampla dentro da UE de um sistema de informação de produto transparente, " ele disse.

Opaco

Um critério de sustentabilidade difícil de avaliar é o que acontece nas empresas que formam as redes opacas de suprimentos ao redor do mundo que levam mercadorias aos consumidores e que podem permitir que marcas e empresas se escondam atrás de fornecedores distantes.

Muitos desses dados, sobre quais fábricas estão trabalhando para quais empresas, e quais marcas são produzidas onde, está disponível se você souber onde procurar. Mas muito não é publicado publicamente, ou quando há tantos dados que nem as próprias empresas sabem por onde começar.

Laureen van Breen, gerenciador de programa com plataforma de análise aberta WikiRate, que reúne dados de empresas em vários pontos ao longo das cadeias de abastecimento globais e os publica em um banco de dados online, diz que há muitas informações sobre cadeias de suprimentos que poderiam ser tornadas transparentes, se os sistemas corretos estão em vigor.

Van Breen coordena um projeto chamado ChainReact, que visa tornar as redes de fornecedores mais fáceis de entender e mais responsivas. Isso inclui a identificação de comportamento corporativo responsável e irresponsável, e tornando mais fácil para os trabalhadores relatar problemas.

Uma característica importante do ChainReact e WikiRate é o compartilhamento de pesquisas com empresas, sindicatos e ONGs, e desenvolver ferramentas para que possam fazer uso das informações. Com este projeto, 'somos capazes de conectar empresas (aos dados da cadeia de abastecimento), "van Breen explicou.

Trabalhando com a Universidade de Cambridge do Reino Unido, ChainReact desenvolveu um aplicativo para denunciantes conhecido como The Whistle. O Whistle torna mais fácil para organizações não governamentais (ONGs) coletar relatórios de queixas dos trabalhadores, para melhorar a transparência ao longo da cadeia de abastecimento.

Theresa Heithaus, Co-coordenador de ChainReact, dizem que as ONGs já estão usando os dados coletados pelo ChainReact. O grupo de pressão Clean Clothes Campaign, uma rede de ONGs e sindicatos da indústria do vestuário, tem, por exemplo, usado dados da cadeia de abastecimento em negociações com sindicatos, com o objetivo de melhorar as condições de trabalho.

Escravidão

Outra ONG, a Fundação Walk Free, usou os dados do ChainReact para analisar o efeito que o Modern Slavery Act do Reino Unido estava tendo sobre o comportamento das empresas, a fim de aconselhar o governo australiano sobre o desenvolvimento da própria legislação antiescravidão do país.

Por meio do WikiRate, ChainReact reuniu informações sobre mais de 500 empresas, para ver se, por exemplo, eles tinham um programa de treinamento para aumentar a conscientização dos funcionários sobre a escravidão moderna, ou um sistema de denúncia.

ChainReact também analisou simplesmente quais empresas estavam cumprindo legalmente a lei, que acabou sendo 'uma porcentagem chocantemente baixa, "diz Van Breen.

Van Breen afirma que o trabalho das ONGs mostra que a importância das cadeias de abastecimento éticas vai muito além da Europa e sempre será relevante. "Na verdade, não temos um limite geográfico, "ela explicou." Cadeias de suprimentos são globais. "