Doenças dentais, que são causados ​​pelo crescimento excessivo de certas bactérias na boca, estão entre os problemas de saúde mais comuns do mundo. Agora os cientistas descobriram que um material chamado óxido de grafeno é eficaz na eliminação dessas bactérias, alguns dos quais desenvolveram resistência aos antibióticos. Eles relatam as descobertas no jornal Materiais e interfaces aplicados ACS .

Zisheng Tang e seus colegas apontam que os dentistas costumam prescrever antibióticos tradicionais para se livrar das bactérias que causam cáries ou doenças gengivais. Mas com o aumento da resistência aos antibióticos, novas abordagens são necessárias para resolver esses problemas, o que pode levar à perda do dente. Estudos anteriores demonstraram que o óxido de grafeno - nanofolhas de carbono cravejadas de grupos de oxigênio - é um material promissor em aplicações biomédicas. Ele pode inibir o crescimento de algumas cepas bacterianas com danos mínimos às células de mamíferos. A equipe de Tang queria ver se as nanofolhas também parariam as bactérias específicas que causam doenças dentais.

No laboratório, os pesquisadores testaram o material contra três espécies diferentes de bactérias que estão ligadas à cárie dentária e doenças gengivais. Ao destruir as paredes e membranas das células bacterianas, o óxido de grafeno efetivamente retardou o crescimento dos patógenos. Os pesquisadores concluíram que as nanofolhas podem ter usos potenciais no atendimento odontológico.