p Cientistas da Universidade de Luxemburgo e da empresa japonesa de eletrônicos TDK relatam avanços na pesquisa fotovoltaica:eles aprimoraram um componente que permitirá que as células solares usem mais energia do sol e, assim, criem uma corrente mais elevada. p A melhoria diz respeito a um filme de óxido condutor que agora tem mais transparência na região do infravermelho. Tentativas semelhantes foram feitas antes, mas esta é a primeira vez que esses filmes foram preparados por um processo de uma etapa e, ao mesmo tempo, estável no ar.

p “Os filmes feitos na Universidade do Luxemburgo foram expostos ao ar durante um ano e meio e ainda são tão condutores como quando eram preparados de fresco”, diz a Prof. Susanne Siebentritt, chefe do laboratório de energia fotovoltaica da Universidade de Luxemburgo. “É um resultado fantástico, não só para células solares, mas também para uma série de outras tecnologias ", Ela adiciona. Colaboradores deste estudo foram o Dr. M. Hála, pesquisador associado no laboratório de energia fotovoltaica e Shohei Fujii e Yukari Inoue, cientistas visitantes da TDK.

p Óxidos condutores transparentes são usados ​​em qualquer dispositivo que combine eletrônicos e luz, como LEDs, células solares, fotodetectores ou até mesmo telas sensíveis ao toque. Eles têm a particularidade de combinar as propriedades dos metais, quais são os melhores condutores elétricos conhecidos, com os de óxidos, que geralmente são transparentes, mas não condutores, como por exemplo o vidro. Nas células solares, o filme deve ser condutor porque constitui o eletrodo superior. Ao mesmo tempo, deve ser transparente para que a luz do sol alcance a camada abaixo, onde a corrente é formada.

p Os óxidos que formam esse filme podem ser condutivos pela adição deliberada de impurezas. O óxido de zinco com adição de alumínio é um exemplo amplamente utilizado. Nesse caso, o alumínio adiciona elétrons livres ao óxido de zinco, que são responsáveis ​​pela condutividade. Contudo, esses elétrons livres também absorvem luz infravermelha. Isso significa que menos energia solar pode passar.

p A equipe da Universidade de Luxemburgo e da TDK modificou o processo usado para fazer o filme para tornar o óxido de zinco puro mais condutor. “Nossa equipe multidisciplinar, beneficiando-se da troca de conhecimento entre os países, teve a ideia de adicionar um componente adicional - outro plasma de gás - no chamado processo de sputter. Isso torna o material condutor mesmo sem alumínio ”, explica o Prof. Siebentritt.

p Este método permite ter menos elétrons livres movendo-se mais rápido. “Com este resultado, a condutividade é semelhante à do alumínio, mas permite uma transparência muito melhor na região do infravermelho, pois menos elétrons livres também causam menos absorção. Isso torna as células solares mais eficientes ", acrescenta o Dr. M. Hála. As descobertas estão agora publicadas no respeitado jornal " Progresso em energia fotovoltaica "