p Cientistas da Coreia do Sul usaram a proteína de dedo de zinco para desenvolver uma nova técnica de fabricação de aglomerados de nanopartículas magnéticas com tamanho controlado. p Professor Hak-Sung Kim do Departamento de Ciências Biológicas do Instituto Avançado de Ciência e Tecnologia da Coreia (KAIST) e Yiseul Ryu, um candidato a doutorado, usou a proteína de dedo de zinco que se liga especificamente à sequência de DNA alvo para desenvolver uma nova técnica de fabricação para aglomerados de nanopartículas magnéticas controláveis ​​por tamanho (NPCs). Os resultados de suas pesquisas foram publicados em Angewandte Chemie International Edition online em 25 de novembro de 2014.

p NPCs são estruturas que consistem em nanopartículas magnéticas, nanopartículas de ouro, e pontos quânticos, cada um dos quais são menores que 100 nm (10 ^-9 m). Os NPCs têm uma propriedade distinta de coletividade não vista em nanopartículas individuais.

p Especificamente, NPCS diferem em propriedades físicas e ópticas, como absorvância de acoplamento de Plasmon, transferências de energia entre partículas, transferências de elétrons, e condutividade. Portanto, Os NPCs podem ser empregados em pesquisas biológicas e médicas, bem como no desenvolvimento de dispositivos nanoelétricos e nanoplasmon.

p Para fazer uso dessas novas propriedades, o tamanho e a composição do cluster devem ser perfeitamente controlados. Contudo, técnicas anteriores dependiam de ligação química que exigia etapas complexas, tornando difícil controlar o tamanho e a composição dos NPCs.

p A equipe do professor Kim usou o dedo de zinco, uma proteína de ligação ao DNA, para desenvolver uma técnica de fabricação de NPCs para criar grupos do tamanho desejado facilmente. A proteína de dedo de zinco contém um íon de zinco e reconhece especificamente a sequência de DNA após a ligação, o que permite o controle primoroso do tamanho e da composição do cluster. A técnica também é ecologicamente correta.

p A equipe do professor Kim criou uma estrutura linear de tamanhos diferentes de NPCs usando proteínas de dedo de zinco e três sequências de DNA de comprimentos diferentes. Os NPCs que eles produziram confirmaram sua capacidade de controlar o tamanho e a estrutura do cluster usando diferentes comprimentos de DNA.

p Os NPCs mostraram taxas de relaxamento T2 triplicadas em comparação com o meio de contraste de ressonância magnética existente (Feridex) e efetivamente transportados para as células-alvo. Os resultados da pesquisa mostram o uso potencial de NPCs em campos biológicos e médicos, como meios de contraste de ressonância magnética, imagem de fluorescência, e transporte de drogas.

p A pesquisa usou a propriedade de ligação específica da proteína e do DNA para desenvolver um novo método para criar uma montagem supramolecular de nanopartículas inorgânicas. A técnica pode ser usada e aplicada extensivamente em outras nanopartículas para pesquisas futuras em diagnóstico, imagem, e entrega de drogas e genes.