p (Phys.org) —Uma equipe de pesquisa internacional liderada por David Smith, da Duke University, criou um novo tipo de material que absorve a luz que é muito mais barato de fazer do que os métodos convencionais. Eles descrevem seu material de base de ouro revestido de polímero polvilhado com minúsculos cubos de prata em seu artigo publicado na revista Natureza . p A capacidade de absorver luz é uma propriedade útil em muitas aplicações fotônicas - ser capaz de fazer isso completamente é ainda mais valioso. Metamateriais (aqueles não encontrados na natureza) que o fazem são atualmente feitos usando litografia, o que é caro e demorado, limitar os tipos de aplicativos para os quais eles podem ser usados. Com o desenvolvimento de um novo metamaterial pela equipe de pesquisa, isso pode mudar.

p Para fazer o novo material, os pesquisadores colocaram um pedaço muito fino de ouro em cima de um pedaço de vidro plano e então o mergulharam em uma solução de polímero para criar uma camada de polímero sobre o ouro com apenas alguns nanômetros de espessura. Próximo, eles cortam um pedaço de prata em cubos muito pequenos, cada um com apenas 74 nanômetros de largura e os jogou aleatoriamente no ouro revestido com polímero. E foi tudo o que foi preciso.

p A configuração funciona porque quando a luz com um determinado comprimento de onda atinge um dos cubos, seus elétrons ficam excitados e começam a oscilar com os elétrons do ouro abaixo. Os pesquisadores acreditam que a ressonância de Plasmon resultante entre os dois metais faz com que a luz fique presa no material polimérico. Por causa disso, a espessura do polímero é crítica para definir qual comprimento de onda de luz será capturado. Ao criar um baixo com uma variedade de plataformas com diferentes espessuras, torna-se possível absorver toda a luz que chega a um único dispositivo.

p Ao testar o novo material, a equipe diz que funciona tão bem quanto materiais feitos de gravura, mas custa muito menos para produzir. Por causa disso, eles adicionam, torna-se possível construir um grupo maior e mais diverso de dispositivos fotônicos. Resta uma dificuldade no sistema - como fabricar os cubos de prata para serem cortados quase perfeitamente e todos do mesmo tamanho exato.

p Em seguida, a equipe está procurando outros materiais que possam ser usados ​​no lugar do polímero para aplicações que requerem resistência ao calor. p © 2012 Phys.org