p Cânceres de todos os tipos tornam-se mais mortais quando metastatizam e espalham os tumores por todo o corpo. Uma vez que o câncer atingiu este estágio, torna-se muito difícil para os médicos localizar e tratar os numerosos tumores que podem se desenvolver. Agora, pesquisadores da Universidade de Missouri descobriram uma maneira de criar nanopartículas radioativas que têm como alvo as células tumorais do linfoma, onde quer que estejam no corpo. Michael Lewis, um professor associado de oncologia no MU College of Veterinary Medicine, diz que ser capaz de atingir tumores secundários é vital para tratar com sucesso pacientes com cânceres progressivos. p "Dependendo do tipo de câncer, tumores primários geralmente não são a causa de morte para pacientes com câncer, "Disse Lewis." Se uma metástase de câncer, ou se espalha criando tumores difíceis de encontrar, muitas vezes se torna fatal. Ter uma forma de identificar e reduzir esses tumores secundários é de extrema importância na luta para salvar as pessoas com essas doenças. "

p Em um esforço para encontrar uma maneira de localizar e matar tumores secundários, Lewis, em colaboração com J. David Robertson, diretor de pesquisa do MU Research Reactor e professor de química na Faculdade de Artes e Ciências, criaram com sucesso nanopartículas feitas de uma forma radioativa do elemento lutécio. Os cientistas do MU então cobriram as nanopartículas de lutécio com cascas de ouro e agentes de direcionamento anexados.

p Em pesquisas anteriores, Lewis já provou a eficácia de agentes de direcionamento semelhantes em ratos e cães que sofrem de tumores. Nessa pesquisa, os agentes de direcionamento foram anexados a átomos radioativos únicos que foram introduzidos nos corpos de animais com câncer. Os agentes de direcionamento foram capazes de localizar os tumores existentes nos animais, que foram então revelados por meio de imagens de rádio desses animais.

p Em sua pesquisa atual, os cientistas do MU mostraram que os agentes de direcionamento podem entregar as novas nanopartículas de lutécio radioativas às células tumorais do linfoma sem se ligar e danificar as células saudáveis ​​no processo. Robertson diz que este é um passo importante para o desenvolvimento de terapias para linfoma e outros cânceres em estágio avançado.

p "A capacidade de entregar vários átomos radioativos a células cancerosas individuais deve aumentar muito nossa capacidade de matar seletivamente essas células, "Robertson disse." Estamos muito otimistas sobre a sinergia de combinar a estratégia de direcionamento desenvolvida no laboratório do Dr. Lewis com nosso trabalho em novas nanopartículas radioativas. "

p Lewis foi convidado a apresentar sua pesquisa no Centro Médico Nacional City of Hope em junho, em Duarte, Na Califórnia

p Este estudo é um exemplo da pesquisa colaborativa ocorrendo no One Health, Uma área de Medicina do Mizzou Advantage. Os resultados iniciais desta pesquisa são promissores. Se estudos adicionais, incluindo estudos com animais, terão sucesso nos próximos anos, os pesquisadores solicitarão permissão do governo federal para iniciar o desenvolvimento de medicamentos para uso humano. Depois que esse status for concedido, Lewis e Robertson podem conduzir testes clínicos em humanos com a esperança de desenvolver novos tratamentos.

p Lewis também é o principal investigador do Serviço de Pesquisa do Hospital de Veteranos do Memorial Harry S. Truman. Esta pesquisa foi apoiada por prêmios do National Cancer Institute e do Department of Veterans Affairs, bem como de recursos disponibilizados pelo Department of Veterans Affairs por meio do uso das instalações do Hospital de Veteranos Harry S. Truman Memorial em Columbia, Mo.