p Os tumores cerebrais cancerosos são notórios por crescerem novamente, apesar das tentativas cirúrgicas de removê-los - e por levar a um péssimo prognóstico para os pacientes. Mas os cientistas estão desenvolvendo uma nova maneira de tentar erradicar as células malignas durante a cirurgia, de forma que menos ou nenhuma seja deixada para trás para formar novos tumores. O método, relatado no jornal ACS Nano , poderia algum dia melhorar muito as perspectivas para os pacientes. p Moritz F. Kircher e colegas do Memorial Sloan Kettering Cancer Center apontam que tumores cerebrais malignos, particularmente o tipo conhecido como glioblastoma multiforme (GBM), estão entre os mais difíceis de vencer. Embora relativamente raro, GBM é altamente agressivo, e suas células se multiplicam rapidamente. A remoção cirúrgica é uma das principais armas dos médicos para tratar tumores cerebrais. O problema é que atualmente, não há como saber se eles removeram todas as células cancerosas. E remover o material extra "por precaução" não é uma boa opção no cérebro, que controla tantos processos críticos. As técnicas de que os cirurgiões dispõem hoje não são precisas o suficiente para identificar todas as células que precisam ser excisadas. Portanto, a equipe de Kircher decidiu desenvolver um novo método para preencher essa lacuna.

p Os pesquisadores usaram um dispositivo portátil semelhante a um ponteiro laser que pode detectar "nanossondas Raman" com uma precisão muito alta. Essas nanossondas são injetadas no dia anterior à operação e vão especificamente para as células tumorais, e não para células cerebrais normais. Usando um scanner Raman portátil em um modelo de mouse que imita o GBM humano, os pesquisadores identificaram e removeram com sucesso todas as células malignas do cérebro dos roedores. Também, porque a técnica envolve etapas que já foram testadas em humanos para outros fins, os pesquisadores concluíram que ele tem potencial para entrar prontamente em testes clínicos. Os cirurgiões podem usar o dispositivo no futuro para tratar outros tipos de câncer no cérebro, eles dizem.